Error de McLaren en Qatar da a Verstappen oportunidad de título

Error estratégico de McLaren redefine la lucha por el campeonato de F1

En un giro dramático que mantuvo a los aficionados de la Fórmula 1 en vilo en todo el mundo, el error estratégico de McLaren durante el Gran Premio de Qatar revivió las posibilidades de título de Max Verstappen, mientras que las ambiciones de Lando Norris se vieron seriamente comprometidas. El piloto neerlandés de Red Bull se benefició del error de cálculo de McLaren en las paradas para lograr su séptima victoria de la temporada 2025, reduciendo la ventaja sobre el líder del campeonato, Norris, a solo 12 puntos antes de la final de temporada en Abu Dabi.

El momento clave del Safety Car

El momento crucial llegó en la vuelta 7 de 57 en el Circuito Internacional de Lusail cuando se desplegó el coche de seguridad tras un accidente del piloto de Haas, Nico Hülkenberg. Mientras el pole-sitter Oscar Piastri lideraba la carrera con su compañero de equipo Norris en segundo lugar y Verstappen en tercero, McLaren se enfrentó a una decisión crítica: llamar a ambos coches a boxes para neumáticos nuevos o mantenerlos en pista.

En lo que resultó ser un error catastrófico, McLaren mantuvo a ambos pilotos en pista mientras casi todo el resto del pelotón, incluido Verstappen, realizaba sus paradas obligatorias. Esta decisión dejó a los pilotos de McLaren en una clara desventaja: tenían que realizar dos paradas más en condiciones de bandera verde, mientras que sus rivales solo necesitaban una parada adicional.

'He estado viéndolo con los dientes apretados, es increíble,' dijo el analista de F1 y expiloto Jeroen Bleekemolen, quien no podía creer lo que veía. 'Este es un escenario típico de Verstappen. En los últimos años siempre pasa algo extraño. Es un milagro que todavía esté en la lucha.'

El colapso estratégico de McLaren

El director del equipo McLaren, Andrea Stella, admitió más tarde que el equipo había tomado la decisión equivocada y 'había dejado tirados a los pilotos'. El italiano explicó que el equipo temía quedar atrapado en el tráfico si entraban a boxes, pero esta evaluación resultó completamente errónea, ya que todos los demás equipos optaron por llamar a sus cocres.

Bleekemolen fue aún más crítico: 'Era una decisión obvia. No entiendo que McLaren no llamara al menos a un coche. McLaren tiene la desventaja de querer ser justo entre sus pilotos. Pero esto es absurdo, al menos llama a Norris. Si gana, Verstappen queda eliminado y McLaren se lleva el título de pilotos.'

Las consecuencias fueron inmediatas y graves. Verstappen, que había parado bajo el coche de seguridad, se encontró en una posición dominante. Solo necesitaba una parada más, mientras que los McLaren necesitaban dos, lo que le dio una enorme ventaja estratégica que convirtió hábilmente en victoria.

La clasificación se reconfigura

El resultado en Catar ha redefinido drásticamente la lucha por el campeonato. Según la clasificación actual, Norris lidera ahora con 408 puntos, pero Verstappen se ha acercado a 12 puntos, con 396, mientras que Piastri es tercero con 392 puntos. Esto marca el mayor número de posibles campeones que llegan a una carrera final desde 2010, lo que promete un emocionante duelo de 'todo o nada' en el Circuito Yas Marina.

Norris, que terminó cuarto en Catar después de salir desde la segunda posición, ahora se enfrenta a una presión inmensa de cara a Abu Dabi. El piloto británico debe terminar en el podio para asegurar su primer campeonato mundial, sin importar dónde terminen sus rivales. Verstappen, que busca su quinto título consecutivo, debe ganar y esperar que Norris termine cuarto o peor. Las posibilidades de Piastri son menores: debe ganar o ser segundo mientras Norris y Verstappen no terminen en el podio.

El efecto psicológico

El golpe psicológico para McLaren no puede subestimarse. 'Este es un gran golpe,' señaló Bleekemolen. 'Ahora ves lo rápido que pueden cambiar las cosas. McLaren tiene el coche más rápido, tienen a dos pilotos fuertes. Deberían haber apostado por Norris desde el principio. Iba muy por delante del resto.'

El CEO de McLaren, Zak Brown, asumió toda la responsabilidad del error y declaró que el equipo podría haber ganado con ambos pilotos en el podio. El directivo estadounidense reconoció que el objetivo de McLaren era eliminar a Verstappen de la lucha por el campeonato en Catar, una misión que no lograron cumplir de manera espectacular.

Escenarios para el duelo en Abu Dabi

Mientras el circo de la Fórmula 1 se dirige a Abu Dabi para la final de temporada, todos los ojos estarán puestos en la capacidad de McLaren para recuperarse de su desastre en Catar. El equipo cuenta con el coche más rápido de la parrilla, pero sus errores estratégicos les han costado puntos valiosos en repetidas ocasiones a lo largo de la temporada.

Verstappen, el cuádruple campeón mundial, ahora se encuentra en terreno conocido: luchando contra las probabilidades por otro campeonato. 'Así que algo tiene que salir mal en McLaren para que Verstappen sea campeón,' observó Bleekemolen. 'Eso comienza en la clasificación, pero en Abu Dabi se puede adelantar bien y McLaren tiene suficiente velocidad. Teóricamente, McLaren debería lograrlo con Norris. Pero si algo sale mal, Verstappen se beneficia.'

El escenario está listo para lo que promete ser una de las finales de temporada más dramáticas de la historia reciente de la Fórmula 1. Con tres pilotos aún matemáticamente en carrera y McLaren obligado a rendir a la perfección bajo una presión inmensa, el Gran Premio de Abu Dabi determinará si Norris puede reclamar su primer campeonato, Verstappen puede asegurar un quinto título consecutivo sin precedentes, o Piastri puede lograr una sorpresa asombrosa.