Condenação injusta anulada após décadas
Um tribunal japonês absolveu Shoji Maekawa, de 60 anos, quase 40 anos após sua condenação por assassinato em 1986. A vítima, um estudante de 15 anos, foi esfaqueado até a morte em Fukui, em 19 de março de 1986. Maekawa, preso em 1987, manteve sua inocência durante os sete anos de prisão injusta.
Provas falhas e confissões forçadas
A revisão do caso revelou provas não confiáveis, baseadas em depoimentos obtidos sob pressão policial. Seis testemunhas inicialmente afirmaram ter visto Maekawa no local do crime, mas investigadores ocultaram um relatório de 1989 e 287 documentos que o inocentavam por 30 anos. Contradições críticas foram expostas, incluindo um depoimento que citava um programa de TV que não foi exibido naquela noite.
Sistema de 'Reféns' Japonês
Este caso ilustra o controverso sistema de interrogatório japonês, chamado de 'justiça de reféns' pela Human Rights Watch. Suspeitos podem ser detidos por até três semanas sem acusação, sem assistência jurídica e submetidos a interrogatórios maratonas não gravados. Um relatório da HRW de 2023 destacou como isso leva a confissões forçadas, contribuindo para a taxa de condenação de 99% no Japão.
Longa jornada até a absolvição
Maekawa obteve uma absolvição temporária em 1990, mas o Ministério Público recorreu, resultando em uma condenação de sete anos em 1997. Sua equipe jurídica lutou por 20 anos para reabrir o caso. Após a decisão, Maekawa declarou: 'Perdi metade da minha vida, mas sou grato por este dia ter chegado.' Ele usava um chapéu de Iwao Hakamada, outro homem inocentado que passou 47 anos no corredor da morte.
Chamados por reforma judicial
A decisão reforça os apelos por mudanças no sistema. O Conselho Legislativo Japonês iniciou em abril de 2025 a revisão dos procedimentos criminais. As reformas propostas incluem gravações obrigatórias de interrogatórios, melhor acesso jurídico e leis de divulgação de provas de inocência. Os advogados de Maekawa pediram que não houvesse mais recursos, pois mais atrasos seriam 'desumanos'.