Jeugdrevolutie in Nepal werpt regering omver
In een dramatische wending is Nepal het nieuwste Zuid-Aziatische land waar door jongeren geleide protesten succesvol politieke verandering hebben geforceerd. De beweging, ontstaan door virale sociale media-content die politieke corruptie blootlegde, leidde tot het aftreden van premier K. P. Sharma Oli en de aanstelling van interim-leider Sushila Karki—de eerste vrouw op Nepal's hoogste positie.
De TikTok-revolutie
De protesten begonnen toen jonge Nepalezen video's deelden op TikTok en andere platforms waarop politici extreme rijkdom tentoonspreidden die allegedly met belastinggeld was betaald. De "nepobaby"-trend, die ontstond in de Filipijnen en Indonesië, verspreidde zich snel naar Nepal toen gebruikers vragen stelden over hoe politieke families luxueuze levensstijlen konden betalen.
"Ik was een van de eersten die een TikTok-bericht plaatste in hetzelfde format dat ze in Indonesië gebruikten," zegt Prashansa Subedi, rechtenstudent en protestleider. "We hadden nooit gedacht dat het zover zou komen, maar toen de overheid demonstranten begon neer te schieten, werd het onvermijdelijk dat de premier zou opstappen."
Overheidsreactie werkt contraproductief
De regering reageerde door 26 online platformen te blokkeren inclusief YouTube, Instagram en WhatsApp—een move die alleen maar publieke woede aanwakkerde. Meer dan 50 mensen stierven bij daaropvolgende protesten voordat de premier aftrad. De socialemediaverboden werden uiteindelijk ingetrokken, maar niet voordat de beweging onstuitbare momentum had gekregen.
Regionaal patroon van jeugdactivisme
Nepal is het derde Zuid-Aziatische land waar jonge demonstranten recentelijk politieke leiders hebben verdreven. Sri Lanka zag zijn regering instorten in 2022 tijdens economische protesten, terwijl Bengaalse studenten vorig jaar hun autoritaire premier wegjoegen na 1400 doden bij betogingen.
Met 56% van Nepal's bevolking onder de 30, vertegenwoordigt de jeugddemografie een krachtige politieke macht die moe is van hetzelfde roterende leiderschap tussen drie zeventigjarige premiers in het afgelopen decennium.
Historische context
Nepal's politieke landschap is turbulent sinds de monarchie in 2008 werd afgeschaft. Ondanks het vieren van het einde van het koninklijk bewind, voelen veel jonge Nepalezen zich gedesillusioneerd door de daaropvolgende politieke instabiliteit. Het land heeft twaalf regeringsvormingen gezien in tien jaar sinds de grondwet in 2015 werd aangenomen.
"Het is een soort stoelendans tussen deze leiders die de macht afwisselen," legt journalist Birat Ojha uit. "Nieuwe gezichten krijgen zo geen kans."
De protesten hebben tijdelijk hun directe doelen bereikt: sociale media-toegang werd hersteld en een interim-leider acceptabel voor de jeugdbeweging werd aangesteld. Echter, de diepere eisen voor overheids transparantie en anti-corruptiemaatregelen blijven voortdurende uitdagingen voor Nepal's fragiele democratie.