Winterweer veroorzaakt chaos in Noord-Europa
Extreem winterweer heeft gevaarlijke ijzel veroorzaakt in Duitsland, wat heeft geleid tot honderden ongelukken en overbelaste spoedeisende hulp tijdens de kerstperiode. De situatie heeft weerswaarschuwingen in zowel Duitsland als Nederland uitgelokt terwijl vriestemperaturen de regio blijven teisteren.
Duitse hulpdiensten overbelast
Alleen al in Berlijn registreerde de politie 565 verkeersongelukken tussen vrijdagmiddag en zaterdagochtend toen ijzel de wegen in gevaarlijke schaatsbanen veranderde. De gevaarlijke omstandigheden ontstonden door vriestemperaturen gecombineerd met motregen die een dunne, bijna onzichtbare ijslaag op wegdekken creëerde. 'Onze spoedeisende hulpafdelingen zijn volledig overbelast met patiënten die botbreuken en andere ijzelgerelateerde verwondingen hebben,' zei een woordvoerder van het Berlijnse Charité-ziekenhuis tegen lokale media.
De situatie was bijzonder ernstig in Noordrijn-Westfalen, waar tientallen ongelukken werden gemeld op Tweede Kerstdag. De omroep Westdeutscher Rundfunk (WDR) merkte op dat het oostelijke deel van de regio vooral werd getroffen, met meerdere botsingen op belangrijke snelwegen waaronder de A1 waar beschadigde auto's na ijzelongelukken op de weg lagen.
Koudste kerst in 15 jaar
Duitsland beleeft zijn koudste kerstperiode sinds 2010, met temperaturen die dalen tot -12,1°C in Harzgerode, Saksen-Anhalt. De extreme koudegolf, veroorzaakt door een hogedruksysteem uit het noordoosten, heeft gevaarlijke winteromstandigheden in meerdere deelstaten gecreëerd. Terwijl sneeuwval beperkt bleef tot hoger gelegen gebieden, kwam het grootste gevaar van ijzige wegen die botsingen en verstoringen in het hele land veroorzaakten.
Volgens weerrapporten heeft de Duitse Weerdienst (DWD) gewaarschuwd dat het ijzelgevaar tot vrijdag zal aanhouden, waarbij ijzel en natte sneeuw gevaarlijke omstandigheden zullen handhaven. Autoriteiten hebben extreme voorzichtigheid geadviseerd voor weggebruikers in heel Midden-Duitsland tot ten minste het midden van de ochtend.
KNMI geeft waarschuwing af
Ondertussen heeft het Koninklijk Nederlands Meteorologisch Instituut (KNMI) een code geel waarschuwing voor ijzel afgegeven voor zes noordelijke provincies. De waarschuwing, geldig tot 10:00 uur, geldt voor Friesland, Groningen, Drenthe, Overijssel, Gelderland en Flevoland, waar bevriezing van natte weggedeelten gevaarlijke rijomstandigheden creëert.
'We zien gevaarlijke omstandigheden ontstaan tijdens de nacht wanneer temperaturen onder het vriespunt dalen,' legde een KNMI-meteoroloog uit. 'Het grootste risico komt van ijzel die zich vormt op wegen die nat lijken maar eigenlijk bevroren zijn.' Het instituut gebruikt een kleurgecodeerd waarschuwingssysteem waarbij code geel wijst op kans op gevaarlijk weer, code oranje voor hoge kans op gevaarlijk weer met aanzienlijke impact, en code rood voor extreme omstandigheden met grote maatschappelijke impact.
Eerdere ongelukken benadrukken gevaar
De huidige waarschuwingen volgen op verschillende ernstige ongelukken eerder in de week. Op donderdag en vrijdag leidden vriesomstandigheden tot vijf dodelijke slachtoffers bij auto-ongelukken in Nederland. Een ernstige frontale botsing vond plaats op de N366 in Groningen waar één bestuurder ernstig gewond raakte, terwijl op de N34 bij Borger meerdere auto's van de weg gleden.
In Duitsland bereikte de situatie crisismatige proporties in sommige ziekenhuizen. In Potsdam behandelde het Ernst von Bergmann Ziekenhuis meer dan 80 gewonden in wat werd omschreven als een massale ongevalssituatie. Ook het openbaar vervoer werd verstoord, met busdiensten die in Potsdam werden opgeschort vanwege de gevaarlijke omstandigheden.
Veiligheidsaanbevelingen
Autoriteiten in beide landen dringen aan op extreme voorzichtigheid. Duitse medische professionals hebben voetgangers geadviseerd de "pinguïnloop"-techniek toe te passen - kleine, platvoetige stappen zetten met gewicht gecentreerd over het voorste been - om het risico op vallen te verminderen. Bestuurders wordt verteld om snelheid aanzienlijk te verminderen, volgafstanden te vergroten en plotselinge manoeuvres te vermijden.
Het KNMI-waarschuwingssysteem is ontworpen om tijdige voorbereiding op gevaarlijke weersomstandigheden mogelijk te maken. 'Ons doel is bij te dragen aan een veilig en toegankelijk Nederland door tijdig te waarschuwen voor gevaarlijke omstandigheden,' verklaarde een KNMI-vertegenwoordiger in hun officiële documentatie.
Weersverwachting
Verwachtingen voorspellen voortdurende vorst, motregen en een ernstige winteruitbraak rond Oudjaarsavond, met mogelijke sneeuwval op lagere hoogten en strenge vorst in het hele land. Duitsland staat een harde start van 2026 te wachten aangezien de koudegolf weinig tekenen van vermindering vertoont.
Terwijl beide landen worstelen met het winterweer, benadrukken autoriteiten dat het grootste gevaar vaak komt van ijzel - een dunne, transparante ijslaag die zich op wegen vormt en bijzonder moeilijk te zien is, vooral 's nachts of bij weinig licht. Wegonderhoudsteams werken dag en nacht om belangrijke routes te strooien, maar secundaire wegen en voetgangersgebieden blijven gevaarlijk.