Hof van Beroep Legt Zwaardere Straf Op in Baanbrekende Zaak
Een Frans hof van beroep heeft een belangrijke uitspraak gedaan in de geruchtmakende Gisèle Pelicot-zaak, waarbij de gevangenisstraf van Husamettin Dogan is verhoogd van 9 naar 10 jaar. De 44-jarige bouwvakker was de enige van 51 veroordeelde mannen die in beroep ging tegen zijn schuldigverklaring in wat een baanbrekende zaak is geworden die systemisch seksueel geweld in Frankrijk blootlegt.
Het Beroep en de Gerechtelijke Reactie
Tijdens de zitting op maandag bij het hof van beroep in Nîmes betoogde Dogan dat hij nooit de intentie had Pelicot te verkrachten en dacht dat het aanranden 'slechts een spel was'. De voorzittende rechter verwierp deze verdediging echter en stelde dat 'verkrachting een kleine dood is' en hield Dogan volledig verantwoordelijk voor zijn daden. Het hof oordeelde dat Dogan 'volledig bewust' was dat Pelicot bewusteloos was tijdens de aanranding, vooral omdat hij zich terugtrok toen ze licht bewoog, wat zijn bewustzijn van haar kwetsbare toestand aangaf.
Naast de verhoogde gevangenisstraf legde het hof aanvullende maatregelen op, waaronder vijf jaar gerechtelijk bevolen therapie en toezicht na vrijlating. Deze uitspraak vertegenwoordigt een significante escalatie in de gerechtelijke reactie op zaken van seksueel geweld in Frankrijk, waar de veroordelingspercentages voor verkrachting alarmerend laag blijven.
De Brede Zaak en Haar Impact
De Pelicot-zaak omvat systematisch misbruik over bijna een decennium, waarbij Gisèle Pelicots ex-echtgenoot, Dominique Pelicot, haar onder drugs zette en tientallen mannen uitnodigde om haar seksueel aan te randen terwijl ze bewusteloos was. Het misbruik kwam aan het licht in 2020 toen Dominique werd gearresteerd voor het stiekem filmen van vrouwen in een supermarkt, wat leidde tot de ontdekking van uitgebreid bewijs van de aanrandingen op zijn computerapparatuur.
In december 2024 werden 51 mannen veroordeeld in wat een van Frankrijks grootste zaken van seksueel geweld werd. Dominique Pelicot kreeg de maximale straf van 20 jaar, terwijl de andere veroordeelde mannen gevangenisstraffen kregen variërend van 3 tot 15 jaar. De zaak heeft wereldwijde aandacht getrokken en cruciale gesprekken op gang gebracht over seksueel geweld en toestemmingswetten in Frankrijk.
Gisèle Pelicots Moedige Stellingname
Nu 72 jaar oud, is Gisèle Pelicot een feministisch icoon en symbool van moed in Frankrijk geworden. Ze deed afstand van haar recht op anonimiteit en stond erop dat de rechtszaak openbaar was om aandacht te vestigen op kwesties van seksueel geweld. Haar advocaat benadrukte dat het beroepsproces betekende dat Pelicot 'een nieuwe beproeving' moest doorstaan, maar dat ze vastbesloten was om aan te tonen dat 'verkrachting verkrachting is, en dat er niet zoiets bestaat als een kleine verkrachting.'
Pelicots moed heeft haar brede erkenning opgeleverd, waaronder het ridderschap van het Legioen van Eer op Bastille Dag 2025. Ze werd onlangs bij de rechtbank verwelkomd met applaus en spandoeken, wat haar status als nationale figuur in de strijd tegen seksueel geweld weerspiegelt.
Wetshervormingen en Nationale Bezinning
De Pelicot-zaak heeft kritieke hiaten in het Franse rechtskader blootgelegd, met name de afwezigheid van op toestemming gebaseerde definities in verkrachtingswetten. De huidige Franse wet definieert verkrachting op basis van 'geweld, dwang, bedreiging of verrassing' maar laat opvallend genoeg elke verwijzing naar toestemming weg, wat verdedigingen op basis van misverstand mogelijk maakt.
De zaak heeft dringende oproepen tot wetshervorming veroorzaakt, waarbij minister van Justitie Didier Migaud en senator Mélanie Vogel wijzigingen steunen om toestemming in de Franse verkrachtingswetten op te nemen. Zoals een juridisch expert opmerkte: 'Frankrijk staat onder toenemende druk van internationale mensenrechtenorganisaties om zich aan te passen aan op toestemming gebaseerde verkrachtingswetten die gebruikelijk zijn in andere Europese landen.' Het huidige systeem ziet ongeveer 98% van de gemelde verkrachtingen niet voor de rechter komen, wat de behoefte aan systemische verandering benadrukt.
De beslissing van het hof van beroep om Dogans straf te verhogen stuurt een krachtige boodschap over gerechtelijke aansprakelijkheid in zaken van seksueel geweld. Terwijl Frankrijk blijft worstelen met de implicaties van de Pelicot-zaak, vertegenwoordigt deze uitspraak een stap naar sterkere bescherming voor slachtoffers en grotere aansprakelijkheid voor daders.
Bronnen: AP News, CNN, BISI Rapport