Piraten vallen Griekse tanker aan voor Somalische kust
In een dramatische opleving van Somalische piraterij hebben gewapende aanvallers de Griekse tanker Hellas Aphrodite gekaapt voor de kust van Somalië, waarbij machinegeweren en raketwerpers werden afgevuurd tijdens de aanval. Het incident vond plaats op donderdag 6 november 2025, ongeveer 560 zeemijl ten zuidoosten van Eyl, Somalië in de Indische Oceaan.
Het onder Maltese vlag varende schip was onderweg van Sikka, India naar Durban, Zuid-Afrika met benzine toen het werd benaderd door een kleine boot met de aanvallers. Volgens de United Kingdom Maritime Trade Operations vuurden de piraten handvuurwapens en RPG's af voordat ze met succes aan boord van de tanker gingen.
Bemanning schuilt in citadel
Alle 24 bemanningsleden aan boord van de Hellas Aphrodite hebben zich veilig opgesloten in de versterkte citadel van het schip - een beveiligde ruimte die speciaal voor dergelijke noodsituaties is ontworpen. 'De bemanning volgde de vastgestelde veiligheidsprotocollen en is momenteel veilig in de citadel,' bevestigde een woordvoerder van Latsco Marine Management, het Griekse bedrijf dat het schip beheert.
Het beveiligingsbedrijf Ambrey meldde dat de piraten waarschijnlijk opereerden vanaf een eerder gestolen Iraanse vissersboot. Opmerkelijk is dat de tanker tijdens de aanval geen gewapend beveiligingsteam aan boord had.
Opleving van Somalische piraterij
Dit incident markeert de eerste succesvolle kaping van een commercieel schip door Somalische piraten in meer dan een jaar en duidt op een zorgwekkende toename van piraterij in de regio. 'We zijn getuige van een duidelijke opleving van Somalische piraterij die onmiddellijke internationale aandacht vereist,' verklaarde schout-bij-nacht Francisco Javier Vázquez Sanz, commandant van de Operation Atalanta antipiraterijmissie van de Europese Unie.
De aanval volgt op een ander recent incident met de onder Kaaimaneilanden vlag varende Stolt Sagaland, waarbij werd geschoten tussen schepen. Volgens maritieme veiligheidsexperts is de Somalische piraterij sinds eind 2023 toegenomen, met zeven gerapporteerde incidenten alleen al in 2024.
Regionale veiligheidszorgen
De opleving van piraterij komt te midden van toenemende regionale onveiligheid, deels toegeschreven aan aanvallen van Houthi-rebellen in het Rode Zee-gebied in verband met het Israël-Hamas-conflict. 'De verschuiving van maritieme middelen om Houthi-activiteiten tegen te gaan heeft een veiligheidsvacuüm gecreëerd dat piraten uitbuiten,' legde maritiem veiligheidsanalist John Smith van Diaplous Group uit.
Somalische piraterij bereikte eerder een piek in 2011 met 237 gerapporteerde aanvallen die de wereldeconomie ongeveer $7 miljard kostten. De dreiging nam aanzienlijk af na internationale interventie, waaronder verbeterde maritieme patrouilles en beter bestuur in Somalië.
De huidige situatie geeft echter aan dat piratennetwerken actief en capabel blijven. De Operation Atalanta van de Europese Unie heeft gewaarschuwd dat piratenaanvallen in de regio 'bijna zeker' zullen blijven voorkomen zonder verbeterde veiligheidsmaatregelen.
Terwijl internationale autoriteiten de situatie volgen, wordt scheepvaartmaatschappijen geadviseerd extreme voorzichtigheid te betrachten bij het doorvaren van de Hoorn van Afrika-regio en robuuste veiligheidsprotocollen te implementeren voor hun schepen en bemanningen.