Historische verkiezingsuitslag versterkt Moldavië's Europese koers
Moldavië's pro-Europese regeringspartij Partij van Actie en Solidariteit (PAS) heeft een duidelijke parlementaire meerderheid behaald in de verkiezingen van zondag, waarmee een krachtige afwijzing van Russische inmengingspogingen wordt uitgesproken en de toewijding van het land aan Europese integratie wordt versterkt. Met meer dan 50% van de stemmen behield de partij van president Maia Sandu de controle over het 101-zetels tellende parlement tegen 24% voor het pro-Russische Patriottisch Blok.
De verkiezingen werden gekenmerkt door ongekende Russische bemoeienis, waaronder cyberaanvallen, valse bommeldingen bij stembureaus in het buitenland en uitgebreide desinformatiecampagnes. 'Ondanks de massale Russische pogingen om desinformatie te verspreiden en stemmen te kopen, kan geen enkele kracht een volk tegenhouden dat toegewijd is aan vrijheid,' verklaarde EU-buitenlandchef Kaja Kallas.
Europese leiders vieren democratische overwinning
Europese leiders reageerden met enthousiasme en opluchting op de verkiezingsresultaten. Voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen verklaarde: 'Moldavië, je hebt het opnieuw gedaan. Geen enkele poging om angst en verdeeldheid te zaaien kon jullie vastberadenheid breken. Jullie hebben jullie keuze duidelijk gemaakt: Europa. Democratie. Vrijheid.' Voorzitter van het Europees Parlement Roberta Metsola voegde toe: 'De toekomst van Moldavië ligt in Europa! Met deze historische stap vooruit hebben de mensen van Moldavië gekozen voor het pad van democratie, hoop en kansen.'
De Poolse premier Donald Tusk prees de veerkracht van Moldavië en zei: 'Jullie hebben niet alleen de democratie gered en de Europese koers behouden, maar jullie hebben Rusland ook gestopt in zijn pogingen om controle over de hele regio te krijgen. Een goede les voor ons allemaal.' Oekraïens president Volodymyr Zelenskyj benadrukte dat 'Rusland er niet in is geslaagd Moldavië te destabiliseren, zelfs niet na het uitgeven van enorme, enorme middelen om het te ondermijnen.'
Uitdagingen voor EU-toetreding
Ondanks de verkiezingsoverwinning blijven er aanzienlijke uitdagingen voor de EU-toetredingsambities van Moldavië. Het land staat voor de complexe taak om uitgebreide hervormingen door te voeren op het gebied van rechtsstaat, bestuur, landbouw en corruptiebestrijding. Analist Andrei Curararu van WatchDog.md waarschuwde: 'Statistisch gezien heeft PAS een kwetsbare meerderheid gegarandeerd. Het Kremlin heeft een te grote operatie gefinancierd om zich terug te trekken en zou kunnen terugvallen op protesten, omkoping van PAS-parlementsleden en andere tactieken om de vorming van een stabiele pro-Europese regering te verstoren.'
Dr Teona Lavrelashvili, onderzoeksassociate bij het Wilfried Martens Centrum voor Europese Studies, merkte op: 'De verkiezingsuitslag is een zeldzame prestatie in de Moldavische politiek en toont aan dat kiezers bereid zijn een hervormingsgerichte koers te steunen. Tegelijkertijd blijft de omvang van de benodigde hervormingen ontmoedigend, en vertragingen zouden de vooruitgang gemakkelijk kunnen vertragen.'
EU-lidmaatschapsplanning en obstakels
Moldavië heeft een ambitieus doel gesteld om uiterlijk 2030 toe te treden tot de Europese Unie, voortbouwend op de kandidaatstatus die in 2022 werd verleend en het succesvolle constitutionele referendum in 2024 dat de EU-aspiraties in de grondwet van het land verankerde. Een groot obstakel blijft echter bestaan: de aanvraag van Moldavië is gekoppeld aan die van Oekraïne, en Hongarije blokkeert consequent de vooruitgang van de EU-toetreding van Oekraïne.
Roemeens Europarlementslid Victor Negrescu uitte optimisme: 'Als vicevoorzitter van het Europees Parlement verantwoordelijk voor de relatie met de Republiek Moldavië, verzeker ik hen van de volledige steun van het Europees Parlement. Tegen eind 2028 kunnen de toetredingsonderhandelingen met de Europese Unie worden afgerond.'
De Europese Unie onderzoekt manieren om de Hongaarse veto te omzeilen, met discussies over het toestaan van onderhandelingsclusters die met gekwalificeerde meerderheid kunnen worden geopend in plaats van unanieme goedkeuring te vereisen. Dit zou een significante verschuiving in de EU-uitbreidingsprocedures betekenen.
Lessen in het bestrijden van desinformatie
Moldavië's succesvolle verdediging tegen Russische inmenging biedt waardevolle lessen voor andere democratieën. Volgens dr. Lavrelashvili is 'principiële politiek beter bestand tegen buitenlandse bemoeienis dan populistische shortcuts. Moldavië toonde het belang van strategische communicatie door tegenverhalen te creëren en desinformatie te anticiperen.' Het land implementeerde maatregelen waaronder het verstoren van stemmenkopen, optreden tegen illegale Russische financieringsnetwerken en het vergroten van verantwoording door strengere regels voor campagnefinanciering.
Markéta Pekarová Adamová, voorzitter van het Tsjechische lagerhuis, beschouwde de stemming als 'een overwinning voor vrijheid, democratie en de Europese weg. De wereld van Vladimir Poetin heeft duidelijk verloren.' Ze hoopte dat het voorbeeld van Moldavië andere landen die met vergelijkbare uitdagingen worden geconfronteerd, zou inspireren.
De verkiezingsuitslag vertegenwoordigt niet alleen een politieke overwinning maar ook een strategisch succes voor de Europese veiligheidsarchitectuur, en toont aan dat vastberaden democratieën geavanceerde buitenlandse inmengingscampagnes kunnen weerstaan wanneer ze worden ondersteund door robuuste instellingen en duidelijke publieke toewijding aan Europese waarden.