Digitale escalatie in Oost-Europa
Hongarije heeft vergeldingsmaatregelen genomen tegen Oekraïne door de toegang tot twaalf Oekraïense nieuwswebsites te blokkeren, wat een significante escalatie betekent in de voortdurende informatieoorlog tussen de twee buurlanden. Deze stap volgt als directe reactie op Oekraïne's eerdere beslissing om eerder deze maand acht Hongaarstalige nieuwssites te blokkeren.
Getroffen media
Onder de geblokkeerde Oekraïense sites bevinden zich enkele van de populairste nieuwsplatforms in Oekraïne, waaronder het veelgelezen Pravda. Hoewel het exacte bereik van deze sites binnen Hongarije onduidelijk blijft, benadrukt de symbolische aard van de actie de verslechterende diplomatieke betrekkingen tussen Boedapest en Kiev.
Het conflict begon toen Oekraïense autoriteiten, handelend op aanbevelingen van inlichtingendiensten, Hongaarstalige mediaplatforms in Oekraïne blokkeerden. Veiligheidsfunctionarissen beweerden dat deze sites pro-Russische verhalen promootten die een bedreiging vormden voor de nationale veiligheid. Een van de getroffen Hongaarse media, Origo, staat bekend om zijn gunstige berichtgeving over de regering van premier Viktor Orbán.
Officiële rechtvaardiging
Gergely Gulyas, de stafchef van Orbán, verdedigde de acties van Hongarije als een "proportionele reactie op een volledig onrechtvaardige aanval." In een officiële verklaring stelde Gulyas dat Oekraïne de Hongaarse sites had geblokkeerd omdat ze kritisch waren over Europese sancties tegen Rusland en Europese steun aan Oekraïne.
"Als het uiteenvallen van de EU nu de reden vormt voor Oekraïne om staatscensuur te plegen, dan moet Oekraïne misschien overwegen om zijn kandidatuur voor de EU in te trekken," schreef Gulyas in een scherp geformuleerde verklaring.
Bredere politieke context
Het blokkeren van media vertegenwoordigt het laatste hoofdstuk in de complexe relatie tussen Hongarije en Oekraïne, die onder spanning staat door meerdere factoren. Hongarije onderhoudt relatief vriendschappelijke betrekkingen met Rusland ondanks de voortdurende oorlog in Oekraïne, blijft Russisch gas ontvangen en wordt ervan beschuldigd zijn drones het Oekraïense luchtruim te laten schenden.
Volgens Wikipedia hebben de spanningen tussen de twee landen historische wortels die teruggaan tot de Hongaarse verovering van het Karpatenbekken en meer recente geschillen over de rechten van etnische Hongaren in de Oekraïense regio Transkarpatië.
Het conflict raakt ook Orbán's langdurige oppositie tegen liberaal-democratische instellingen, waarbij Gulyas specifiek vermeldde dat Oekraïne Hongaarse sites blokkeerde omdat ze het "aandurfden" de Soros-stichting te bekritiseren. De stichting, opgericht door de van oorsprong Hongaarse filantroop George Soros, is een veelvuldig doelwit geweest van Orbán's conservatieve regering.