Succès de conservation dans le parc national des Virunga
Dans un remarquable succès de conservation, des jumeaux gorilles des montagnes, une occurrence rarissime, sont nés dans le parc national des Virunga en République démocratique du Congo. Les deux mâles ont été découverts le 3 janvier 2026, nés d'une femelle gorille de 22 ans nommée Mafuko, appartenant au groupe familial Bageni. Cet événement représente une étape majeure pour cette espèce en danger, dont il reste moins de 1 100 individus à l'état sauvage.
Une Naissance Rare et Délicate
Les naissances gémellaires chez les gorilles des montagnes sont exceptionnellement rares, ne survenant que dans environ 1 à 2 % des cas. 'L'élevage de jumeaux gorilles peut être extrêmement difficile, surtout durant les premiers mois où les petits dépendent entièrement de leur mère pour la nourriture et le transport,' a expliqué un porte-parole du parc dans un communiqué officiel. Mafuko a déjà connu une tragédie avec des jumeaux – elle avait donné naissance à une autre paire en 2016, décédée une semaine seulement après la naissance, ce qui rend cette naissance réussie d'autant plus significative pour les défenseurs de l'environnement.
L'Héritage de Conservation des Virunga
Le parc national des Virunga, créé en 1925, est le plus ancien parc national d'Afrique et un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Le parc a été fondé à l'origine pour protéger les gorilles des montagnes et joue depuis un siècle un rôle crucial dans leur conservation. Selon Wikipedia, le parc s'étend sur environ 7 800 kilomètres carrés et abrite plus de 3 000 espèces animales et végétales, dont le gorille de l'Est, gravement menacé.
Menaces et Défis
Malgré cette nouvelle joyeuse, les gorilles des montagnes font face à des menaces considérables dans la région. Des parties du parc national des Virunga restent sous contrôle rebelle, et les conflits persistants ont réduit l'habitat des gorilles. 'La situation sécuritaire dans l'Est du Congo reste précaire, mais nos gardes forestiers poursuivent leur travail vital pour protéger ces magnifiques créatures,' a noté un expert en conservation familier de la région. Le parc a perdu plus de 200 gardes depuis 1996 dans l'exercice de leurs fonctions, soulignant les conditions dangereuses dans lesquelles se poursuit le travail de conservation.
Rétablissement de la Population et Espoir
Les populations de gorilles des montagnes ont connu un rétablissement remarquable ces dernières années. D'un creux d'environ 250 individus dans les années 1980, leur nombre est passé à environ 1 063 en 2026, selon les données de conservation de African Gorilla. Cela représente une augmentation de 26,3 % depuis 2018, l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) ayant reclassé leur statut en 2018 de 'en danger critique d'extinction' à 'en danger'.
Surveillance et Efforts de Protection
Les autorités du parc ont mis en place des protocoles de surveillance renforcés pour Mafuko et ses jumeaux. 'Nous surveillerons de près la mère et ses nouveau-nés au cours des prochains mois pour nous assurer que les deux petits survivent,' a déclaré un représentant du parc national des Virunga. La famille Bageni, à laquelle appartient Mafuko, compte désormais 59 individus, ce qui en fait la plus grande famille de gorilles du parc et l'une des plus grandes d'Afrique.
Signification Mondiale
Cette naissance a attiré l'attention internationale, les organisations de conservation du monde entier célébrant la nouvelle. CNN a rapporté que les jumeaux représentent un espoir pour le rétablissement continu de l'espèce. Les gorilles des montagnes ne se trouvent que dans le massif des Virunga, qui s'étend sur le Rwanda, l'Ouganda et la République démocratique du Congo, ainsi que dans le parc national impénétrable de Bwindi en Ouganda.
La naissance réussie de ces jumeaux démontre que les efforts de conservation peuvent porter leurs fruits, même dans des environnements difficiles. Comme l'a fait remarquer un défenseur de l'environnement : 'Chaque nouvelle naissance de gorille est une victoire, mais des jumeaux représentent un double espoir pour cette espèce menacée.' Le monde entier suivra comment Mafuko s'occupera de ses jumeaux rares au cours des prochains mois, dans l'espoir qu'ils prospèrent et contribuent au rétablissement continu de leur espèce.