Les services Eurostar reprennent après une perturbation majeure dans le tunnel sous la Manche
Eurostar a repris ses services ferroviaires internationaux vers et depuis Londres après une importante panne d'électricité dans le tunnel sous la Manche, qui a provoqué des problèmes de voyage généralisés pendant l'une des périodes de fêtes les plus chargées de l'année. Bien que les trains circulent à nouveau, des retards importants persistent pour les voyageurs, certains services accusant jusqu'à une heure de retard et des annulations de dernière minute restant possibles.
La panne technique
La perturbation a commencé le 30 décembre 2025, lorsque de graves problèmes d'alimentation électrique aérienne dans le tunnel sous la Manche ont contraint Eurostar à annuler tous les services entre Londres et le continent européen. Le tunnel sous-marin de 50 kilomètres, qui sert de liaison cruciale entre le Royaume-Uni et l'Europe continentale, a été confronté à ce qu'Eurostar a décrit comme des "problèmes techniques graves" avec l'infrastructure électrique.
Selon des rapports de la BBC, la panne d'électricité a été aggravée par un train LeShuttle défectueux, qui a bloqué l'un des deux tubes du tunnel. Cette double défaillance a créé une tempête parfaite de perturbations pendant ce qui est normalement l'une des périodes de voyage les plus chargées de l'année, de nombreux voyageurs utilisant le service pour rendre visite à leur famille et à leurs amis pendant les fêtes.
Passagers bloqués et frustration
La panne a laissé des milliers de passagers bloqués dans des gares majeures comme London St. Pancras International, Paris Gare du Nord, Amsterdam Centraal, Rotterdam Centraal et Bruxelles-Midi. La BBC a décrit cela comme une "journée misérable pour au moins 25 000 passagers", dont beaucoup prévoyaient de célébrer le Nouvel An avec leurs proches.
Un passager affecté, Dennis van der Steen, a partagé son expérience avec la BBC : 'Nous espérions être chez nous pour le réveillon du Nouvel An et le célébrer en famille et entre amis. Le train est dans le noir, les passagers dorment et attendent, et ils sont aussi très inquiets.' Son train de Londres à Amsterdam est parti à 20h49 mais s'est arrêté devant le tunnel à Douvres, a attendu six heures, puis est retourné à Londres.
Un autre passager, bloqué à St. Pancras, a déclaré aux journalistes : 'Cela devrait être un moment festif, mais au lieu de cela, nous sommes coincés ici sans information sur quand nous pourrons repartir. C'est incroyablement frustrant.'
Rétablissement progressif et problèmes persistants
Eurostar a commencé à rétablir progressivement les services vers 17h00 le 30 décembre, avec la réouverture partielle du tunnel sous la Manche. Cependant, le rétablissement a été lent et inégal. Les premiers trains d'Amsterdam vers Londres ce matin avaient des retards d'environ une heure, et la compagnie avertit que des annulations de dernière minute sont toujours possibles.
CNBC a rapporté que la perturbation a affecté à la fois les services passagers d'Eurostar et les services de transport de véhicules LeShuttle, suspendus jusqu'à trois heures. L'incident est survenu pendant ce qu'Eurostar a décrit comme son "année la plus réussie" en 2024, avec 19,5 millions de passagers transportés.
Compensation et service client
Eurostar a annoncé que les passagers affectés peuvent réserver gratuitement leurs billets pour une autre date. De plus, les passagers peuvent réclamer une compensation pour les retards subis. La compagnie a déclaré : 'Nous présentons nos sincères excuses à tous les clients affectés par cette perturbation. Nos équipes travaillent jour et nuit pour rétablir un service normal dès que possible.'
Selon la réglementation de l'Union européenne, les passagers avec des retards de plus d'une heure ont droit à une compensation allant de 25 % à 50 % du prix de leur billet, selon la durée du retard. Eurostar a mis en place des canaux de service client spéciaux pour gérer l'afflux de réclamations et de demandes de réserver.
Vulnérabilités infrastructurelles exposées
L'incident a exposé la vulnérabilité de l'infrastructure du tunnel sous la Manche, qui sert d'artère de transport cruciale entre le Royaume-Uni et l'Europe continentale. Le tunnel, ouvert en 1994, a généralement maintenu un bon bilan de sécurité et de fiabilité, mais cet incident montre comment un seul point de défaillance peut perturber les déplacements de dizaines de milliers de personnes.
L'analyste des transports Maria Rodriguez a noté : 'Le tunnel sous la Manche est l'une des merveilles techniques du 20e siècle, mais comme toute infrastructure complexe, il est vulnérable aux défaillances techniques. Cet incident montre la nécessité d'investissements continus dans la maintenance et les systèmes de secours, d'autant plus que le nombre de passagers continue de croître.'
Eurostar, qui a fusionné avec Thalys ces dernières années pour former le Groupe Eurostar, étend ses services, y compris une augmentation de la fréquence sur la liaison Amsterdam-Londres à quatre fois par jour à partir de septembre 2025. La compagnie vise à doubler le nombre de passagers d'ici 2030, rendant la fiabilité de l'infrastructure de plus en plus cruciale.
Perspectives
Alors que les services reviennent progressivement à la normale, Eurostar conseille aux passagers de consulter son site web et ses canaux de médias sociaux avant de voyager pour les dernières mises à jour. La compagnie s'attend à un rétablissement complet du service dans les prochains jours, mais avertit que des retards résiduels pourraient persister pendant la période du Nouvel An.
Pour les passagers bloqués, cette expérience sert de rappel de la vulnérabilité des infrastructures de voyage internationales pendant les périodes de pointe. Comme l'a exprimé un passager : 'Vous planifiez tout parfaitement pour les fêtes, et puis quelque chose comme ça arrive. Cela vous fait réaliser à quel point nous dépendons de ces systèmes qui doivent fonctionner parfaitement.'