Catastrophe frappe l'ouest du Kenya
Un glissement de terrain dévastateur provoqué par de fortes pluies a coûté la vie à au moins 21 personnes dans le comté d'Elgeyo-Marakwet dans l'ouest du Kenya, les équipes de secours signalant environ 30 personnes toujours portées disparues. La catastrophe s'est produite dans la nuit de vendredi à samedi après des pluies torrentielles persistantes qui ont saturé le terrain escarpé de la région.
Opérations de sauvetage en cours
Les opérations de recherche et de sauvetage ont été temporairement suspendues en raison de conditions dangereuses mais ont repris dimanche matin. 'C'est une perte tragique de vies humaines, de blessés et de destruction d'infrastructures et du réseau routier,' a écrit le ministre kényan de l'Intérieur Kipchumba Murkomen sur la plateforme de médias sociaux X. La Croix-Rouge kényane a évacué par hélicoptère 25 personnes grièvement blessées vers des installations médicales situées dans des endroits plus sûrs.
Conditions difficiles entravent l'aide
Les inondations ont rendu de nombreuses routes impraticables, ce qui complique sérieusement les opérations de sauvetage. 'L'accès à certaines zones touchées reste extrêmement difficile en raison des inondations et des routes bloquées,' a confirmé un porte-parole de la Croix-Rouge. L'organisation a publié des photos aériennes montrant l'étendue des dégâts causés par le glissement de terrain dans le village de Chesongoch.
Contexte climatique régional
Cette catastrophe fait suite à des pluies saisonnières exceptionnellement fortes qui frappent l'Afrique de l'Est. Le pays voisin, l'Ouganda, a également signalé neuf morts cette semaine en raison de conditions météorologiques similaires. Selon les données de Wikipédia, le comté d'Elgeyo-Marakwet se caractérise par un terrain accidenté avec des dénivelés allant jusqu'à 1 500 mètres, ce qui le rend particulièrement vulnérable aux glissements de terrain lors de conditions météorologiques extrêmes.
Réponse gouvernementale
Les autorités kényanes coordonnent les opérations d'aide d'urgence, déployant des hélicoptères militaires et de police pour le transport de nourriture et de fournitures humanitaires. Le gouvernement identifie également des sites d'hébergement appropriés pour les dizaines de résidents déplacés. 'Nous faisons tout ce qui est possible pour atteindre les personnes touchées et fournir l'aide nécessaire,' a déclaré un fonctionnaire gouvernemental local.
Préoccupations à long terme
Les experts en environnement avertissent que le changement climatique pourrait intensifier les régimes de précipitations dans la région. Cet incident fait suite aux conséquences mortelles de la saison des pluies au Kenya et dans les pays voisins l'année dernière, qui ont été exacerbées par les conditions El Niño. Les résidents des zones à risque sont invités à se déplacer vers des endroits plus sûrs alors que la saison des pluies se poursuit.