Tragedia en Lizard Island: Pasajera de crucero abandonada y fallecida
Las autoridades australianas investigan un desgarrador incidente en el que una mujer de 80 años fue abandonada por el crucero Coral Adventurer en Lizard Island, en la Gran Barrera de Coral, y posteriormente fue encontrada fallecida. El trágico suceso ocurrió el sábado cuando la pasajera australiana de edad avanzada participaba en una caminata grupal hacia Cook's Look, el punto más alto de la isla, pero decidió descansar mientras los demás continuaban.
Operación de búsqueda y rescate iniciada
El Coral Adventurer partió alrededor del atardecer entre las 18:00-19:00 horas hora local de Lizard Island, pero la tripulación no se dio cuenta de que la mujer estaba desaparecida hasta alrededor de la medianoche. 'Sabíamos que estaba muerta porque inmediatamente llamaron a todos de regreso de la búsqueda,' dijo Traci Ayris, quien navegaba cerca de la isla y vio la operación de búsqueda. 'Y nadie fue al lugar donde el helicóptero se mantenía suspendido hasta más tarde ese día cuando llegó la policía.'
Se lanzó una gran operación de búsqueda con helicópteros que utilizaban reflectores y equipos terrestres con linternas. Ayris describió que vio a aproximadamente siete personas con linternas buscando en los senderos de la isla alrededor de la medianoche, pero la operación se suspendió alrededor de las 3:00 horas local. La búsqueda se reanudó el domingo por la mañana y el cuerpo de la mujer fue descubierto alrededor de las 9:30 horas.
Investigación oficial en curso
La Autoridad de Seguridad Marítima de Australia (AMSA) confirmó que fue alertada por primera vez sobre la mujer desaparecida alrededor de las 21:00 horas local del sábado por el capitán del barco. AMSA declaró que está investigando el incidente y se reunirá con la tripulación del barco cuando el Coral Adventurer atraque más tarde esta semana en Darwin. La autoridad enfatizó que toma en serio la seguridad de pasajeros y tripulación y cooperará con otras agencias relevantes.
El CEO de Coral Expeditions, Mark Fifield, expresó profundo pesar por el incidente. 'Si bien la investigación del incidente continúa, lamentamos profundamente esto y ofrecemos nuestro apoyo total a la familia de la mujer,' declaró Fifield. La compañía se ha puesto en contacto con la familia de la mujer y ofrece apoyo en este momento difícil.
Sobre el crucero y ubicación
La mujer se encontraba en la primera parada de un crucero de 60 días alrededor de Australia, donde los boletos supuestamente costaban decenas de miles de dólares por el viaje. El Coral Adventurer, según el sitio web de la compañía, tiene capacidad para hasta 120 huéspedes con 46 miembros de la tripulación y fue construido específicamente para llegar a áreas remotas de la costa australiana.
Lizard Island se encuentra aproximadamente a 250 km al norte de Cairns en Queensland y forma parte del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral. La isla es conocida por sus playas prístinas, arrecifes de coral y senderos populares, incluida la desafiante caminata a Cook's Look que ofrece una vista panorámica del arrecife circundante.
La policía de Queensland confirmó que están tratando la muerte como súbita y no sospechosa, preparándose un informe para el médico forense. El incidente ha generado preguntas sobre los protocolos de seguridad para pasajeros y los procedimientos de conteo en barcos de expedición que operan en ubicaciones remotas.
Ayris reflexionó sobre la tragedia y dijo 'Fue muy triste que en este paraíso ocurriera esta tragedia. Debería haber sido un momento feliz para esa amable señora.' La investigación continúa mientras las autoridades intentan determinar exactamente cómo la pasajera fue abandonada y qué mejoras de seguridad son necesarias para futuras operaciones de cruceros en las áreas costeras remotas de Australia.