Neue Überwachungsstandards entstehen nach Fund von Mikroplastik im Trinkwasser
Jüngste wissenschaftliche Erkenntnisse, die das Vorkommen von Mikroplastik in Trinkwasservorräten in ganz Europa nachweisen, haben einen starken Impuls für standardisierte Überwachung und verbesserte Filtrationstechnologien ausgelöst. Schätzungen zufolge nehmen Menschen allein über Trinkwasser jährlich zwischen 9.029 und 174.959 Mikroplastikpartikel auf. Regulierungsbehörden und Gesundheitsämter sind intensiv damit beschäftigt, diese aufkommende Umwelt- und Gesundheitsherausforderung anzugehen.
Durchbruch in der Überwachungsmethodik
Das Gemeinsame Forschungszentrum (JRC) der Europäischen Kommission hat ein weltweit erstes Referenzmaterial entwickelt, um die Überwachung von Mikroplastik in Wasser zu verbessern. Dieser Durchbruch löst die kritische Herausforderung inkonsistenter Messergebnisse zwischen Laboren aufgrund von Variationen in Größe, Form und Zusammensetzung von Mikroplastik. 'Dieses neue Kontrollmaterial hilft Laboren, ihre Methoden zu kalibrieren, um Polyethylenterephthalat (PET)-Partikel in Wasserproben genau zu messen, was konsistente und vergleichbare Ergebnisse gewährleistet,' erklärte ein JRC-Sprecher in einer aktuellen Stellungnahme.
Die Methodik erfordert die Entnahme von Proben von mindestens 1000 Litern Wasser mit Filtern verschiedener Mikronweiten (100 und 20 Mikron), gefolgt von einer Analyse mittels Infrarot- oder Raman-Mikroskopie, um Polymertypen, Größen und Formen zu identifizieren. Aktuelle Studien zeigen, dass die Mikroplastikwerte im europäischen Trinkwasser generell niedrig sind und zwischen 0,0000 und 0,6 Partikeln pro Liter schwanken, wobei Polyethylen, Polyethylenterephthalat, Polyester und Polypropylen die häufigsten Polymere sind.
Bedenken hinsichtlich der Gesundheitsrisikobewertung
Mikroplastik, definiert als Plastikfragmente kleiner als 5 Millimeter, und noch kleinere Nanoplastikpartikel (kleiner als 1000 Nanometer), haben erhebliche Gesundheitsbedenken hervorgerufen. Forschungen deuten darauf hin, dass diese Partikel biologische Barrieren durchdringen und sich in menschlichem Gewebe ansammeln können, womöglich den Blutkreislauf und verschiedene Organe erreichen. 'Das Vorkommen von Mikroplastik im menschlichen Stuhl deutet auf eine weitverbreitete Exposition und Absorption hin,' stellt ein aktueller umfassender Review fest, der Mikroplastik in Trinkwassersystemen untersucht.
Die Hauptwege der menschlichen Exposition gegenüber Mikro- und Nanoplastik sind Aufnahme, Einatmung und Hautkontakt, wobei die Bioakkumulation je nach Partikelgröße, Zusammensetzung und physikalisch-chemischen Eigenschaften variiert. Partikel unter 200 Nanometern können zelluläre und Gewebebarrieren durchbrechen und möglicherweise den Blutkreislauf und andere Organe erreichen, während größere Partikel meist auf Gewebe beschränkt bleiben.
Filtrationslösungen und Entfernungstechnologien
Während konventionelle Wasseraufbereitung einen Teil des Mikroplastiks entfernen kann, bleibt eine vollständige Eliminierung herausfordernd. Es haben sich jedoch 2025 verschiedene effektive Filtrationsoptionen etabliert. Umkehrosmose-Systeme haben sich als die effektivste Lösung für eine umfassende Mikroplastikfiltration erwiesen. Das Waterdrop G3P800 Umkehrosmose-System entfernt Partikel bis zu einer Größe von 0,0001 Mikron und ist NSF/ANSI 401 zertifiziert, was es zu einer Top-Empfehlung für besorgte Verbraucher macht.
Für diejenigen, die nach budgetfreundlicheren Optionen suchen, bietet der Epic Smart Shield Submikronfiltration für etwa 90 US-Dollar, während der Clearly Filtered Pitcher praktische Kannenfiltration mit unabhängiger Verifizierung für die Mikroplastikentfernung bietet. Theken-Systeme wie das AquaTru Classic bieten tragbare Umkehrosmosefiltration ohne Rohrinstallation, was sie für Mieter und Menschen in temporären Unterkünften zugänglich macht.
Regulatorischer Rahmen und zukünftige Richtungen
Die neue Überwachungsmethodik ist in den delegierten Beschluss der Kommission eingebettet, der im März 2024 angenommen wurde, und wird die Umsetzung der überarbeiteten Trinkwasserrichtlinie unterstützen, die Mikroplastik als aufkommende Schadstoffe identifiziert. 'Zuverlässige Daten von diesem Referenzmaterial werden politischen Entscheidungsträgern, Unternehmen und Bürgern helfen, Mikroplastikverschmutzungsniveaus besser zu verstehen und wirksame Maßnahmen zur Verringerung der Verschmutzung zu ergreifen,' erklärte das JRC in seiner Ankündigung.
Eine kürzliche Studie im Einzugsgebiet des Llobregat-Flusses in Barcelona zeigte, dass Wasseraufbereitungsprozesse effektiv 92-99 % des Mikroplastiks eliminierten, was zu durchschnittlichen Konzentrationen von 0,49 μg/L im städtischen Trinkwasserverteilungsnetz führte. Dies zeigt, dass, obwohl aktuelle Behandlungsmethoden effektiv sind, noch Raum für Verbesserung besteht und kontinuierliche Überwachung essenziell ist.
Während sich die Forschung weiterentwickelt, betonen Gesundheitsexperten die Bedeutung, die Vorteile von Plastik im modernen Leben mit den damit verbundenen Gesundheitsrisiken abzuwägen. Die Entwicklung standardisierter Überwachungsprotokolle und effektiver Filtrationstechnologien stellt einen entscheidenden Schritt dar, um diese unsichtbare Bedrohung für unsere Trinkwasservorräte anzugehen.