Die Wiederbelebung der Nachtzüge
Nachtzüge erleben ein bemerkenswertes Comeback in Europa, da Reisende zunehmend nachhaltige Alternativen zu Kurzstreckenflügen suchen. Laut der Europäischen Umweltagentur erreichte der Schienenpersonenverkehr 2022 878 Milliarden Passagierkilometer, wobei Nachtdienste nach Jahren des Rückgangs ein deutliches Wachstum verzeichnen. Dieser Aufschwung wird von umweltbewussten Reisenden getrieben, die ihren CO2-Fußabdruck reduzieren möchten - Züge emittieren bis zu 90% weniger CO2 pro Passagier als vergleichbare Flüge.
Neue Strecken und Grenzüberschreitende Verbindungen
Die Europäische Kommission unterstützt diesen Wandel aktiv durch ihre 10-Pilotprojekte-Initiative für grenzüberschreitende Bahnverbindungen. Neue Nachtverbindungen verknüpfen jetzt Städte wie Paris-Wien, Berlin-Brüssel und Amsterdam-Zürich. Diese modernen Nachtzüge bieten Privatabteile, WLAN und Fahrradstellplätze und sind damit attraktive Alternativen für Touristen und Geschäftsreisende. Der österreichische Nightjet verzeichnet seit 2023 einen Passagierzuwachs von 25%, während Frankreichs Midnight Trains bis 2026 Luxus-Nachtzüge zu 10 europäischen Zielen starten will.
Umweltauswirkungen und Politische Unterstützung
Eine aktuelle Bewertung der Europäischen Eisenbahnagentur bestätigt die Umweltvorteile der Bahn, die 6x weniger Energie pro Passagierkilometer verbraucht als Autos. Die EU-Strategie für nachhaltige Mobilität zielt darauf ab, den Hochgeschwindigkeitsverkehr bis 2030 zu verdoppeln. "Nachtzüge sind nicht nur nostalgisch - sie sind eine praktische Klimaschutzlösung", sagt Verkehrsanalyst Marco Bertolini. "Ein einziger Nachtzug kann 50 Kurzstreckenflüge ersetzen und bietet dabei bequeme Verbindungen zwischen Stadtzentren."
Herausforderungen und Zukunftsaussichten
Trotz der Begeisterung bleiben infrastrukturelle Einschränkungen bestehen. Viele europäische Schienennetze priorisieren noch immer Güterverkehr vor Personenverkehr, und die Koordination internationaler Fahrpläne ist komplex. Dennoch zeigen Investitionen wie das deutsche 12-Milliarden-Euro-Bahnmodernisierungsprogramm und schwedische Green Bonds für Elektrifizierung Engagement. Die geplante Erweiterung von European Sleeper nach Prag und Dresden im Jahr 2026 zeigt, wie private Anbieter Versorgungslücken schließen. Experten prognostizieren, dass die Nachtzugkapazität bis 2030 verdreifacht werden könnte, was möglicherweise 15% des Kurzstreckenflugmarktes ausmacht.