Königliche Krise vertieft sich nach Titelverzicht
In einem dramatischen Schritt, der den anhaltenden Kampf des britischen Königshauses mit Skandalen unterstreicht, hat Prinz Andrew freiwillig auf seine königlichen Titel und Auszeichnungen verzichtet nach umfangreichen Gesprächen mit seinem Bruder, König Charles III. Der 65-jährige Herzog von York kündigte an, dass er seinen Titel und die ihm verliehenen Auszeichnungen nicht länger verwenden wird, obwohl er Prinz von Geburtsrecht bleibt.
'Nach Konsultation mit dem König und anderen Familienmitgliedern kommen wir zu dem Schluss, dass die anhaltenden Anschuldigungen gegen mich von der Arbeit der königlichen Familie ablenken. Ich habe beschlossen, meine Pflicht gegenüber meiner Familie und meinem Land an erste Stelle zu setzen,' erklärte Andrew in einer offiziellen Erklärung, die vom Buckingham Palace veröffentlicht wurde.
Epstein-Verbindung verfolgt Königshaus weiter
Die Entscheidung fällt mit erneuter Aufmerksamkeit für Andrews Verbindungen zum verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein zusammen, der 2019 in seiner Zelle starb. Der Zeitpunkt fällt mit der bevorstehenden Veröffentlichung von Virginia Giuffres posthumen Memoiren zusammen, die neue explosive Anschuldigungen gegen den Prinzen enthalten.
Laut Berichten der New York Daily News beschreiben Giuffres Memoiren 'Nobody's Girl' intime und beunruhigende Berichte über ihre Begegnungen mit Andrew, als sie 17 Jahre alt war. Sie behauptet, Andrew habe geglaubt, dass Sex mit ihr sein 'Geburtsrecht' sei und beschreibt ihn als 'berechtigt'.
'Er dachte, Sex mit mir sei sein Geburtsrecht,' schreibt Giuffre in ihren Memoiren, die 25 Tage vor ihrem Tod im April 2025 fertiggestellt wurden.
Chinesischer Spionageskandal vergrößert Probleme
Andrews Probleme werden durch Enthüllungen über seine Treffen mit dem mutmaßlichen chinesischen 'Spionagechef' Cai Qi vergrößert. Laut The Daily Mail traf Andrew den hochrangigen Funktionär der Kommunistischen Partei Chinas mindestens dreimal zwischen 2018 und 2019 während seiner Amtszeit als britischer Handelsgesandter.
Cai Qi, ein enger Verbündeter von Präsident Xi Jinping, wird von Anklägern nun als Leiter einer groß angelegten Spionageoperation betrachtet, um britische Geheimnisse zu stehlen. Der Spionagefall, an dem zwei britische Männer beteiligt waren, die angeblich für China arbeiteten, scheiterte letzten Monat, nachdem die Regierung sich weigerte, China als 'Feind' zu bezeichnen.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Andrews chinesische Verbindungen Sicherheitsbedenken aufgeworfen haben. Letztes Jahr wurde ein chinesischer Vertrauter von Andrew aus Großbritannien ausgewiesen unter Spionageverdacht.
Rechtliche Einigung und anhaltende Leugnungen
Andrew hatte zuvor im Jahr 2022 einen Missbrauchsprozess mit Giuffre für einen nicht öffentlich gemachten Betrag beigelegt, angeblich etwa 12 Millionen Pfund (14 Millionen Euro), ohne Haftung anzuerkennen. Trotz der Einigung und seines freiwilligen Verzichts auf Titel bestreitet Andrew weiterhin alle Anschuldigungen gegen ihn.
In seiner Erklärung schrieb Andrew, dass er die Vorwürfe gegen ihn 'auf das Schärfste bestreitet', obwohl er nicht spezifizierte, auf welche Anschuldigungen er sich bezog.
Fleur Launspach, Korrespondentin für das Vereinigte Königreich, bemerkte: 'Auch wenn es so klingt, als habe Prinz Andrew dies selbst entschieden, freiwillig ist es keineswegs. Dies ist eindeutig unter großem Druck des Königs, seines Bruders Charles, geschehen.'
Schadensbegrenzung der königlichen Familie
Der Palast versucht seit Jahren, die Monarchie von Andrews Kontroversen zu distanzieren. Im Jahr 2020 zog er sich aus öffentlichen Ämtern zurück nach seinem desaströsen BBC-Interview über seine Beziehung zu Epstein. Im Jahr 2022 entzog ihm Königin Elizabeth II. seine militärischen Titel und königlichen Schirmherrschaften.
Laut CBS News hatten britische Medien berichtet, dass König Charles erwog, Andrew seine Titel zu entziehen, hoffte aber, dass er sie freiwillig aufgeben würde - was nun geschehen ist.
Die Entscheidung bedeutet, dass Andrew seinen Titel als Herzog von York und seine Mitgliedschaft im Hosenbandorden, dem ältesten Ritterorden der Welt, verliert. Er wird auch von Weihnachtsfotos der königlichen Familie ausgeschlossen und bei öffentlichen Auftritten von seinem Bruder, dem König, ferngehalten.
Während die königliche Familie diese turbulenten Gewässer weiterhin navigiert, markiert Andrews Rückzug aus dem öffentlichen Leben einen neuen bedeutenden Schritt in den Bemühungen der Monarchie, sich zu modernisieren und von Skandalen zu distanzieren.