Rettungseinsätze gehen trotz anhaltender Notrufe weiter
Rettungskräfte in Hongkong setzen ihre verzweifelten Such- und Rettungsoperationen im Wohngebiet Wang Fuk Court im Bezirk Tai Po fort, wo ein verheerender Brand mindestens 94 Menschen das Leben gekostet hat. Laut Feuerwehrbeamten priorisieren Rettungsteams 25 ausstehende Notrufe aus den ausgebrannten Türmen, von denen drei Notrufe in den letzten Stunden eingegangen sind.
'Wir werden zuerst Such- und Rettungsoperationen für diese drei Hilfsanfragen durchführen und dann die übrigen 22,' erklärte der stellvertretende Feuerwehrchef während einer Pressekonferenz. Die Ungewissheit über die Anzahl der vermissten Personen bleibt bestehen, wobei erste Berichte 279 Personen erwähnen, die noch nicht gefunden wurden, obwohl diese Zahl seit gestern nicht mehr aktualisiert wurde.
Tödlichster Brand seit Jahrzehnten
Die Tragödie in Wang Fuk Court stellt den tödlichsten Brand in Hongkong seit über 70 Jahren dar und übertrifft damit frühere große Katastrophen. Der Brand, der am Mittwochnachmittag ausbrach, griff schnell auf sieben Wohntürme in dem Komplex über, der mehr als 4.600 Bewohner beherbergt. Feuerwehrleute haben tagelang gegen das Feuer gekämpft, wobei das Feuer jetzt größtenteils gelöscht ist, aber kleine Brandherde in einigen Wohnungen immer wieder aufflammen.
Medizinische Behörden berichten, dass mindestens 76 Menschen bei dem Brand verletzt wurden, darunter 11 Feuerwehrleute, die während der Rettungseinsätze verletzt wurden. Krankenhausbeamte bestätigen, dass 12 Patienten in kritischem Zustand sind, während 28 in ernstem Zustand sind, während medizinische Teams Tag und Nacht arbeiten, um die Verletzten zu behandeln.
Bambusgerüste unter Untersuchung
Ermittler haben die Bambusbaugerüste um die Gebäude als einen wichtigen Faktor für die schnelle Ausbreitung des Feuers identifiziert. Die Gerüste, die für laufende Renovierungsarbeiten installiert wurden, dienten als Leiter für Flammen, um vertikal durch die Türme zu wandern. 'Die Bambusgerüste und Sicherheitsnetze schufen perfekte Bedingungen für eine schnelle Brandausbreitung,' erklärte ein Brandschutzexperte, der mit der Untersuchung vertraut ist.
Die Polizei hat drei Mitarbeiter von Prestige Construction, dem für die Renovierungsarbeiten verantwortlichen Unternehmen, wegen Verdachts auf grobe Fahrlässigkeit und Totschlag festgenommen. Behörden vermuten, dass brennbare Materialien, einschließlich Polystyrolplatten, die Fenster blockierten, möglicherweise zur Intensität und schnellen Ausbreitung des Feuers beigetragen haben.
Regierungsreaktion und Sicherheitsreformen
Die Regierung von Hongkong hat als Reaktion auf die Tragödie sofortige Sicherheitsmaßnahmen angekündigt. Chief Executive John Lee hat Inspektionen aller Gebäude angeordnet, die mit Bambusgerüsten renoviert werden, und Gespräche über den Übergang zu Metallgerüstalternativen begonnen. 'Diese Tragödie erfordert, dass wir unsere Baunormen für die Sicherheit überprüfen,' erklärte Lee während einer Dringlichkeitssitzung der Regierung.
Die Regierung hat einen HK$300 Millionen Hilfsfonds für betroffene Bewohner eingerichtet und HK$10.000 Notfallzahlungen für Haushalte angekündigt, die vom Brand betroffen sind. Große Hongkonger Unternehmen haben gemeinsam mehr als HK$100 Millionen gespendet, um Opfer zu unterstützen, während der Hong Kong Jockey Club alle Einnahmen von Rennveranstaltungen spenden wird, um den Betroffenen zu helfen.
Feuerwehrmannschaften führen jetzt Haus-zu-Haus-Durchsuchungen in allen Wohnungen durch, um sicherzustellen, dass keine weiteren Opfer eingeschlossen sind. Der Komplex bleibt abgesperrt, während Bauingenieure die Sicherheit der Gebäude bewerten, bevor Bewohner möglicherweise in ihre Häuser zurückkehren können. Die Katastrophe hat internationale Beileidsbekundungen ausgelöst und Vergleiche mit anderen großen Stadtbränden, einschließlich der Tragödie im Londoner Grenfell Tower, hervorgerufen.
Quellen: Channel News Asia, Hong Kong Free Press, Associated Press