Negociações do Tratado do Rio Colorado Retomadas

Negociações de Alta Tensão para Bacia Fluvial Compartilhada

Sete estados do oeste americano retomaram negociações cruciais sobre o Colorado River Compact conforme as regras atuais de gestão de água se aproximam de sua data de expiração em 2026. As conversas incluem representantes de Colorado, Wyoming, Utah, Novo México, Arizona, Califórnia e Nevada - todos estados ribeirinhos que dependem do sistema do Rio Colorado, que atende 40 milhões de pessoas no sudoeste dos EUA.

Desafios de Monitoramento de Alocação e Resolução de Disputas

As negociações atuais focam em três elementos principais: estabelecer sistemas confiáveis de medição na estação Lees Ferry abaixo do Lago Powell, basear liberações de reservatórios em médias de fluxo de três anos em vez de alocações fixas, e deixar de lado argumentos legais prolongados que complicaram acordos anteriores. 'Estamos vendo uma mudança fundamental para gestão baseada na oferta, com base nas condições reais do rio em vez de requisitos no papel,' disse um alto funcionário de recursos hídricos envolvido nas conversas.

O Colorado River Compact, originalmente assinado em 1922, dividiu a bacia hidrográfica em estados da Bacia Superior (Colorado, Wyoming, Utah, Novo México) e estados da Bacia Inferior (Arizona, Califórnia, Nevada). O acordo alocou 7,5 milhões de acre-pés por ano para cada bacia, mais 1,5 milhão de acre-pés para o México sob o tratado de 1944. No entanto, décadas recentes mostraram que as estimativas originais superestimaram significativamente a capacidade real de fluxo do rio.

Prazos Críticos e Pressão Federal

Os estados trabalham contra prazos federais rigorosos, com o Departamento do Interior exigindo notificação de potenciais acordos interestaduais até 11 de novembro de 2025. Um relatório de impacto ambiental preliminar é esperado em dezembro, com detalhes finais do plano exigidos até 14 de fevereiro de 2026. 'A realidade é que estamos lidando com um rio que simplesmente não tem a água que pensávamos que tinha quando esses acordos foram feitos pela primeira vez,' explicou um gerente de água do Colorado.

O estudo hidrológico recente do Bureau of Reclamation revelou condições alarmantes no Lago Powell, prevendo que ele pode cair para apenas 48 pés acima do 'nível de piscina morta' até janeiro de 2026 - um limiar que pararia a geração de energia hidrelétrica, afetando milhões de usuários. O Lago Mead e o Lago Powell estão atualmente apenas 33% cheios, com projeções de fluxo continuando a cair devido às condições persistentes de seca.

Divergências Fundamentais Persistem

Uma grande diferença permanece entre estados das Bacias Superior e Inferior sobre abordagens de alocação. Estados da Bacia Superior afirmam que já estão tomando menos do que seus legítimos 7,5 milhões de acre-pés e que estados da Bacia Inferior historicamente tomaram até um milhão de acre-pés a mais por não contabilizar perdas por evaporação. 'A agricultura usa 80% da água na bacia, e qualquer solução deve incluir proteção agrícola significativa,' observou um especialista em políticas da análise do Colorado Sun.

As negociações ocorrem enquanto a região enfrenta o que especialistas chamam de 'território completamente desconhecido' - com interpretações legais conflitantes do Compact de 1922 criando o que alguns chamam de 'gatilho do compact' que pode causar grandes disputas se os fluxos cumulativos caírem abaixo de limiares críticos.

Caminho a Seguir e Soluções Potenciais

Propostas recentes de especialistas em água delineiam sete 'pilares essenciais' para gerenciar o rio após 2026, incluindo compartilhar economias de água necessárias em toda a bacia entre todos os sete estados, criar planos de gestão flexíveis que possam se adaptar a condições mutáveis e estabelecer 'reservas de proteção' nos lagos Mead e Powell. 'Não podemos confiar em anos ocasionalmente úmidos para evitar resultados dolorosos - precisamos mudar de interesses estaduais paroquiais para interesses nacionais,' enfatizaram autores do documento de políticas recente.

Se os estados não chegarem a um acordo antes do prazo de novembro, o Secretário do Interior Doug Burghum indicou que está preparado para impor uma decisão, possivelmente exigindo intervenção do Congresso e legislaturas estaduais no Arizona e Colorado para consolidar um acordo final.