NASA avalia retorno antecipado da ISS após problema médico

Emergência médica na estação espacial faz a NASA reconsiderar

A NASA está considerando seriamente trazer de volta antecipadamente os astronautas da Crew-11 da Estação Espacial Internacional (ISS) após um problema médico não especificado com um membro da tripulação. A situação, que surgiu na tarde de quarta-feira, já levou ao cancelamento de uma caminhada espacial planejada de 6,5 horas e está levando a agência espacial a avaliar todas as opções para encerrar a missão.

Condição estável, considerações sérias

A condição do astronauta afetado está atualmente estável, de acordo com funcionários da NASA, mas séria o suficiente para que a agência considere a possibilidade de encerrar a missão Crew-11 prematuramente. 'A execução segura de nossas missões é nossa prioridade máxima e estamos agora revisando todas as opções, incluindo um fim antecipado para a missão Crew-11,' declarou um porta-voz da NASA. A agência se recusa a identificar o astronauta ou especificar o problema médico, citando considerações de privacidade.

A missão Crew-11, lançada em 1º de agosto de 2025, inclui os astronautas da NASA Zena Cardman e Michael Fincke, o astronauta japonês Kimiya Yui da JAXA e o cosmonauta russo Oleg Platonov da Roscosmos. A tripulação estava originalmente programada para retornar por volta de maio de 2026 após uma estadia padrão de seis meses a bordo da estação espacial.

Caminhada espacial cancelada e impacto operacional

A situação médica já causou interrupções nas operações da ISS, forçando a NASA a cancelar uma caminhada espacial planejada para 8 de janeiro de 2026. A atividade extraveicular (EVA) envolveria os astronautas Mike Fincke e Zena Cardman realizando trabalhos de manutenção para preparar o canal de energia da estação para futuras instalações de painéis solares. Outra caminhada espacial planejada para 15 de janeiro também pode ser afetada, já que a NASA prioriza a segurança da tripulação.

'Treinamos extensivamente para emergências médicas no espaço, e nossas equipes estão preparadas para responder adequadamente para garantir a segurança da tripulação,' observou o Dr. James Green, ex-cientista-chefe da NASA, em uma entrevista ao Space.com.

Contexto histórico e continuidade da ISS

Se a NASA prosseguir com um retorno antecipado, isso marcaria a primeira evacuação médica nos 25 anos de história de ocupação humana contínua da ISS. Desde a chegada da Expedição 1 em novembro de 2000, a estação manteve uma presença humana ininterrupta através de vários desafios, mas nunca antes um problema médico levou ao término prematuro de uma missão.

Apesar da possível partida antecipada da Crew-11, a ISS não ficará desabitada. Sete astronautas estão atualmente a bordo da estação, incluindo uma tripulação de três pessoas que chegou no final de novembro de 2025 via uma cápsula Soyuz. As operações da estação continuariam com os membros restantes da tripulação mantendo sistemas essenciais e pesquisas científicas.

De acordo com a Wikipedia, a Crew-11 representa o décimo primeiro voo operacional do Programa de Tripulação Comercial da NASA e o 19º voo orbital tripulado de uma espaçonave Crew Dragon. A missão marcou vários marcos, incluindo o último pouso de um booster Falcon 9 na Zona de Pouso 1 e o rendezvous mais rápido de uma Crew Dragon até agora, com 14 horas e 43 minutos.

Próximos passos e cooperação internacional

A NASA planeja fornecer mais atualizações dentro de 24 horas, enquanto equipes médicas na Terra continuam monitorando a situação e avaliando a melhor abordagem. A agência está coordenando com parceiros internacionais, incluindo a Agência de Exploração Aeroespacial Japonesa (JAXA) e a Roscosmos, para determinar o cronograma ideal para um possível retorno.

A próxima rotação de tripulação, Crew-12, está atualmente programada para 15 de fevereiro de 2026, o que poderia acomodar um retorno antecipado, se necessário. A espaçonave Crew Dragon da SpaceX, que levou os astronautas à ISS, permanece atracada e pronta para partida de emergência, se necessário.

Enquanto as agências espaciais se preparam para missões mais longas à Lua e eventualmente a Marte, incidentes médicos como este destacam a importância de sistemas robustos de cuidados de saúde e protocolos de emergência para a exploração do espaço profundo. 'Cada situação médica no espaço nos ensina lições valiosas para futuras explorações,' acrescentou o Dr. Green.