China hervat gedeeltelijk export Nexperia-chips na crisis

Geopolitieke chipcrisis verzacht als China exportvrijstellingen verleent

In een significante ontwikkeling die een wereldwijde shutdown van de auto-industrie zou kunnen voorkomen, heeft China aangekondigd dat het gedeeltelijk de export van cruciale halfgeleiders van Nederlandse chipfabrikant Nexperia hervat. Het Chinese ministerie van Handel stelt dat bedrijven vrijstellingen zullen krijgen voor in aanmerking komende export onder bepaalde voorwaarden, met name voor de automarkt.

Diplomatieke doorbraak na hoog niveau gesprekken

Het besluit volgt op een ontmoeting tussen de Chinese president Xi Jinping en de Amerikaanse president Donald Trump deze week in Zuid-Korea. Hoewel Nexperia niet officieel op de agenda stond, suggereren Amerikaanse mediabronnen dat de exporthervatting deel uitmaakt van een bredere handelswapenstilstand tussen de twee economische supermachten. Het Witte Huis wordt verwacht binnenkort verdere details bekend te maken.

'Dit vertegenwoordigt een cruciale stap terug van de rand van de afgrond voor mondiale toeleveringsketens,' zei auto-industrie analist Michael Chen. 'Autofabrikanten telden letterlijk de dagen af totdat productielijnen zouden moeten stoppen.'

Auto-industrie haalt opgelucht adem

De crisis had de mondiale auto-industrie op haar knieën gebracht. Nexperia-chips zijn essentiële componenten in vrijwel elk elektronisch apparaat, waarbij de autosector bijzonder afhankelijk is. Honda had de productie al verminderd in zijn Noord-Amerikaanse fabrieken, terwijl Volkswagen waarschuwde dat het nog maar tot volgende week had voordat de voorraden de productie zouden beïnvloeden.

'We stonden voor de reële mogelijkheid van assemblagelijnstops binnen dagen,' bevestigde een anonieme Volkswagen-woordvoerder. 'De hele industrie opereerde volgens noodprotocollen.'

Wortels in Nederlands-Chinees politiek conflict

Het exportverbod ontstond uit escalerende spanningen tussen China en Nederland. Vorige maand riepen Nederlandse autoriteiten een Koude Oorlog-wet in werking om de controle over Nexperia over te nemen, met bezorgdheid over technologieoverdracht naar het Chinese moederbedrijf Wingtech. Demissionair minister Karremans van Economische Zaken betoogde dat het management van het bedrijf te veel technologische kennis en intellectueel eigendom in Chinese handen liet vallen.

Het Chinese ministerie van Handel houdt vol dat de huidige chaos in mondiale toeleveringsketens werd veroorzaakt door 'ongepaste inmenging' van de Nederlandse overheid. Het gerechtshof in Amsterdam schorste vervolgens de CEO van Nexperia na geldige redenen te hebben gevonden om aan goed bestuur te twijfelen.

Complexe eigendomsstructuur

Nexperia presenteert een complex geopolitiek vraagstuk. Hoewel het hoofdkantoor in Nijmegen staat, is het bedrijf eigendom van het Chinese bedrijf Wingtech Technology. De meeste producten worden in China geproduceerd, wat een delicate balans creëert tussen Europese veiligheidszorgen en Chinese economische belangen.

'Deze situatie benadrukt de kwetsbaarheden in onze onderling verbonden mondiale toeleveringsketens,' merkte handelsbeleidsexpert Dr. Sarah Johnson op. 'Wanneer geopolitieke spanningen oplaaien, kunnen essentiële componenten politieke wapens worden.'

Industriële reactie en toekomstperspectief

Grote autofabrikanten waaronder Stellantis, Ford en General Motors hadden nood-oorlogskamers opgezet om de crisis dagelijks te beheren. De getroffen chips zijn verouderde halfgeleiders die worden gebruikt in basisfuncties van voertuigen zoals ruitenwissers, raambediening en motormanagementsystemen.

Hoewel de gedeeltelijke hervatting onmiddellijke verlichting biedt, benadrukken industriële leiders dat langetermijnoplossingen diplomatieke oplossing van de onderliggende politieke spanningen vereisen. De Europese Vereniging van Autofabrikanten had gewaarschuwd dat zonder snelle oplossing assemblagelijnstops op handen waren.

Het Chinese ministerie benadrukte dat het de omstandigheden van bedrijven grondig zal bestuderen voordat vrijstellingen worden verleend, wat een voorzichtige, geval-voor-geval benadering van de exporthervatting suggereert.