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Opération de sauvetage historique en ville côtière belge
Lors d'une opération de sauvetage maritime sans précédent, un rorqual nain de 6 mètres échoué sur la plage de Heist, en Belgique, a été remis avec succès en mer du Nord après plusieurs tentatives de sauvetage. Le sauvetage remarquable, qui a eu lieu le 31 août 2025, marque la première remise à l'eau réussie d'un tel cétacé dans les eaux belges depuis plus de trois décennies.
Opération de sauvetage complexe
La mission de sauvetage a impliqué des efforts coordonnés de multiples agences, dont l'Institut royal des Sciences naturelles de Belgique (IRSNB), la police locale et les services municipaux. Selon Kelle Moreau de l'IRSNB : "C'est assez unique que nous ayons réussi à maintenir un tel animal en vie sur la plage. En 30 ans, nous n'avons jamais vécu cela. Les sauveteurs, la police et les services municipaux ont fait un travail fantastique."
Les tentatives initiales de sauvetage ont vu la baleine remise en mer à deux reprises, mais l'animal a continué à s'échouer. Les sauveteurs ont maintenu l'hydratation de la baleine en créant une piscine improvisée et en versant continuellement des seaux d'eau sur son corps. Ils ont placé des serviettes sur l'animal et utilisé un bulldozer pour creuser un canal facilitant son retour vers des eaux plus profondes.
Techniques de sauvetage innovantes
La tentative finale réussie a impliqué de placer une bâche plastique sous la baleine pesant plusieurs milliers de kilogrammes, avec environ quinze personnes guidant le mammifère marin vers l'eau. Un vétérinaire a confirmé que la baleine semblait par ailleurs en bonne santé, suggérant qu'elle avait peut-être simplement été désorientée.
Les rorquals nains (Balaenoptera acutorostrata) sont les plus petits membres de la famille des baleines à fanons, atteignant généralement des longueurs de 7 à 10 mètres. Ils sont connus pour leur nature curieuse et se trouvent couramment dans les eaux tempérées et polaires du monde entier.
Importance pour la conservation marine
Cette opération de sauvetage réussie fournit des informations précieuses pour les protocoles d'intervention lors d'échouages de mammifères marins. Les échouages de baleines, bien que relativement rares dans le sud de la mer du Nord, présentent des défis importants pour les autorités de conservation. La collaboration entre les institutions scientifiques, les services d'urgence et les communautés locales démontre des mesures efficaces de protection de la faune en action.
Les biologistes marins continueront de surveiller la zone pour s'assurer que la baleine ne s'échoue pas à nouveau, bien qu'aucune observation supplémentaire n'ait été signalée depuis le sauvetage réussi.
