Les vagues de chaleur marines déclenchent une crise de la pêche

Les vagues de chaleur marines déclenchent une crise de la pêche

Alors que les températures océaniques continuent de battre des records, les vagues de chaleur marines créent une tempête parfaite pour la pêche mondiale. La vague de chaleur marine du Pacifique Nord-Est de 2014-2016, la plus longue jamais enregistrée, offre un exemple saisissant de ce qui nous attend. Avec des températures de 2 à 6°C au-dessus des moyennes historiques, cet événement a provoqué une mortalité massive, un effondrement des écosystèmes et des migrations d'espèces généralisées, entraînant des pertes économiques de centaines de millions de dollars dues aux fermetures de pêche.

Chute des stocks et impact économique

Une étude révolutionnaire publiée dans Science Advances révèle que d'ici 2050, plus de la moitié des stocks de poissons transfrontaliers du monde se déplaceront au-delà des frontières maritimes, la plupart se dirigeant vers la haute mer où la gestion de la pêche est moins efficace. 'Cette redistribution a de graves conséquences pour les pays tropicaux, en particulier les petits États insulaires en développement du Pacifique,' explique le Dr Maria Chen, écologiste marine à l'Université de Victoria. 'Ces pays ont peu contribué au changement climatique mais risquent de perdre des ressources halieutiques vitales lorsque les stocks quittent leurs eaux.'

Le dernier rapport de l'ONU de la troisième Conférence des Nations Unies sur les océans à Nice révèle que 35 % des stocks de poissons mondiaux sont surexploités, avec des disparités régionales marquées. Alors que plus de 90 % des stocks sont exploités durablement le long des côtes pacifiques des États-Unis et du Canada, 65 % le sont de manière non durable en Méditerranée et en mer Noire. 'Avec 600 millions de personnes dépendant de la pêche pour leur subsistance, ces résultats soulignent le besoin urgent d'une gestion durable des océans,' déclare l'expert en pêche de l'ONU, James Wilson.

Émergence de programmes d'aide économique

En réponse à la crise croissante, les gouvernements et les organisations déploient des financements substantiels d'aide et de relance. Les Pêcheries de la NOAA proposent actuellement 59 opportunités de financement, y compris des fonds importants de la loi bipartite sur les infrastructures : 20 millions de dollars pour la restauration côtière des communautés autochtones et mal desservies, 100 millions de dollars pour la restauration transformatrice des habitats, et jusqu'à 75 millions de dollars pour l'élimination des barrières à la migration des poissons.

La National Fish and Wildlife Foundation (NFWF) a publié son appel à propositions 2025 pour le Fonds national de résilience côtière, axé sur des solutions fondées sur la nature qui protègent les communautés côtières tout en améliorant les habitats des poissons et de la faune. 'Notre programme finance des projets allant de 100 000 à 10 millions de dollars, sans limite maximale pour la mise en œuvre de la restauration,' déclare Sarah Johnson, directrice de programme de la NFWF. 'Nous constatons un intérêt particulier pour les projets qui traitent de l'impact des vagues de chaleur marines par la restauration des habitats et l'adaptation au climat.'

Financement de la relance et perspectives d'avenir

Le Massachusetts a mis en œuvre plusieurs programmes d'aide, dont le Fonds d'innovation pour la pêche du Massachusetts (demandes jusqu'au 29 août 2025) et le Programme de recherche sur les engins à la demande. Ces initiatives visent à aider les pêcheries à s'adapter aux conditions changeantes tout en restant économiquement viables.

Une recherche publiée dans Nature Communications Earth & Environment a examiné l'impact des vagues de chaleur marines sur la pêche artisanale en Basse-Californie, au Mexique, et a constaté que pendant le régime de vague de chaleur marine le plus intense jamais enregistré, les captures totales de homard, d'oursin et de concombre de mer ont chuté de 15 à 58 %. La plupart des opérations (56 %) ont connu des réductions importantes des prises.

'Les modèles climatiques prédisent une fréquence et une intensité accrues des vagues de chaleur marines pour toutes les pêcheries, avec des changements plus importants attendus dans les régions du nord,' avertit le Dr Carlos Rodriguez, auteur principal de l'étude. 'Les pêcheries artisanales près des zones de transition biogéographiques sont particulièrement vulnérables aux chocs environnementaux extrêmes.'

La voie à suivre

Bien que les défis soient considérables, il y a des signes d'espoir. Le rapport de l'ONU note que 77 % du poisson consommé dans le monde provient encore de sources durables, et les stocks de thon ont connu un rétablissement remarquable avec 87 % d'entre eux désormais exploités de manière durable. 'Une gestion fondée sur la science fonctionne, mais elle nécessite des investissements, en particulier dans des régions comme l'Afrique du Nord-Ouest où plus de la moitié des stocks sont surexploités,' souligne Wilson.

À mesure que les vagues de chaleur marines deviennent plus fréquentes et plus intenses en raison du changement climatique, la combinaison de programmes d'aide directs, de financements de relance à long terme et d'une gestion adaptative de la pêche sera cruciale pour protéger à la fois les écosystèmes marins et les communautés qui en dépendent.