L'Égypte inaugure le plus grand musée archéologique du monde

Le Grand Musée Égyptien ouvre après 20 ans de construction

Après plus de deux décennies de planification et de construction qui ont inclus des bouleversements politiques et une pandémie mondiale, l'Égypte a officiellement inauguré le Grand Musée Égyptien (GEM), le plus grand musée archéologique au monde dédié à une seule civilisation. Le complexe monumental de 1,2 milliard de dollars, situé à seulement deux kilomètres des pyramides iconiques de Gizeh, couvre une impressionnante superficie de 500 000 mètres carrés - équivalente à 72 terrains de football - et promet de transformer à la fois le tourisme culturel et l'économie égyptienne.

Une merveille moderne aux trésors antiques

L'inauguration du musée le 1er novembre 2025 par le président Abdel Fattah el-Sisi marque une étape importante pour le patrimoine culturel de l'Égypte. «Il a fallu à peu près autant de temps pour construire ce musée que pour la Grande Pyramide de Khéops à l'époque, explique l'égyptologue belge Marleen De Meyer, qui vit au Caire depuis 2016 et y dirige l'Institut néerlando-flamand du Caire (NVIC). «C'est une immense source de fierté dans toute l'Égypte. Tout le monde en parle. Les chefs-d'œuvre de l'ancienne civilisation sont rassemblés ici.»

Le GEM abrite plus de 100 000 artefacts couvrant 5 000 ans d'histoire égyptienne, dont au moins 20 000 objets exposés pour la première fois. La collection comprend les trésors complets du roi Toutânkhamon - les 5 398 pièces présentées ensemble pour la première fois - ainsi que des artefacts nouvellement restaurés comme la deuxième barque solaire de Khéops et les collections de la reine Hétep-Hérès et de Youya et Touya.

L'innovation technologique rencontre l'histoire ancienne

Ce qui distingue le GEM, c'est son approche moderne de la curation muséale. Le directeur du musée Ahmed Ghoneim a souligné que l'établissement «utilise le langage de la Génération Z : pas d'étiquettes textuelles comme pour nous les anciens, mais des présentations multimédias et de la réalité augmentée.» Le musée dispose de systèmes de contrôle climatique et d'éclairage de pointe, permettant à l'Égypte d'entrer dans les normes muséales du 21e siècle.

La conception architecturale de Heneghan Peng Architects comprend une magnifique façade triangulaire en verre offrant une vue panoramique sur les pyramides. À l'intérieur, les visiteurs sont accueillis par une statue de granit de 11 mètres de Ramsès II dans l'atrium de 10 000 mètres carrés, tandis qu'un grand escalier de six étages bordé de statues colossales mène à douze salles d'exposition principales.

Impulsion économique grâce au tourisme culturel

Le gouvernement égyptien considère le GEM comme crucial pour revitaliser le tourisme, un secteur qui a contribué 1,4 billion EGP à l'économie nationale en 2024. Avec le musée qui devrait attirer 5 millions de visiteurs par an, l'Égypte vise à atteindre 30 millions de touristes d'ici 2032, contre près de 16 millions en 2024 qui ont dépensé un montant record de 15 milliards de dollars.

«Les touristes culturels qui viennent dans ce musée dépensent généralement beaucoup plus d'argent que les touristes balnéaires qui viennent plonger ou faire de la plongée avec tuba dans la station balnéaire de Hurghada,» notent les experts locaux du tourisme. L'ouverture du musée coïncide avec des améliorations des infrastructures, notamment un nouvel aéroport près des pyramides et des voies d'accès modernisées qui remplacent les vendeurs intrusifs par des bus électriques.

Signification mondiale et contexte politique

L'inauguration a attiré des dizaines de dirigeants mondiaux, dont le Premier ministre néerlandais sortant Schoof, soulignant le rôle international croissant de l'Égypte. Comme le fait remarquer le correspondant Joost Scheffers, «C'est aujourd'hui à nouveau une très grande journée pour le président égyptien Sisi. Il y a deux semaines, il était à Charm el-Cheikh l'hôte de la conférence de paix sur Gaza, où de nombreux dirigeants mondiaux et Trump sont passés. Aujourd'hui, il peut à nouveau recevoir une grande et importante délégation étrangère. Cela place l'Égypte sur la carte en peu de temps.»

L'ouverture du musée intervient également dans un contexte de soutien important de l'UE, l'Égypte ayant reçu un paquet de 7,4 milliards d'euros de l'Union européenne en échange de mesures de contrôle des migrations, renforçant davantage l'économie égyptienne vacillante.

Le Grand Musée Égyptien représente non seulement une réalisation culturelle mais aussi un investissement stratégique dans l'avenir de l'Égypte, combinant les merveilles anciennes avec l'innovation moderne pour créer ce que beaucoup appellent la «quatrième pyramide» de Gizeh.