L'usage des transports publics urbains atteint 85% du niveau pré-pandémie en 2025

La reprise de l'usage des transports publics urbains s'accélère en 2025

Les systèmes de transport public aux États-Unis connaissent une remarquable reprise, le nombre de passagers ayant atteint 85% du niveau d'avant la pandémie au début de 2025, selon les dernières données de l'American Public Transportation Association (APTA). Il s'agit du taux de récupération le plus élevé depuis que la COVID-19 a commencé à perturber les habitudes de voyage en 2020, et il surpasse considérablement l'occupation des bureaux qui stagne à seulement 52%.

Reprise régulière sur tous les modes de transport

La reprise a été régulière et impressionnante, passant de 66% en 2022 à 79% en 2024 avant d'atteindre le jalon actuel de 85%. L'utilisation des bus mène la voie avec 86% du niveau de 2019, tandis que le transport ferroviaire s'est rétabli à 72%, avec une croissance continue attendue tout au long de l'année. Peut-être le plus surprenant, les petites villes de moins de 100 000 habitants ont connu la reprise la plus forte à 88%, démontrant que l'attrait des transports publics s'étend bien au-delà des seules grandes zones urbaines.

Le président de l'APTA, Paul P. Skoutelas, a souligné le rôle plus large que joue désormais le transport public : 'Le transport public sert bien plus que les seuls navetteurs traditionnels. Nous connectons les communautés au travail, à l'école, aux soins de santé et aux événements communautaires d'une manière qui transforme fondamentalement la mobilité urbaine.'

Implications politiques et impact économique

La reprise a des implications considérables pour les décideurs politiques et les urbanistes. Les agences de transport public ont fourni 7,7 milliards de trajets passagers en 2024, soit une augmentation de 491 millions par rapport à l'année précédente. Cette croissance intervient alors que les agences font face à des défis tels que des pénuries de personnel et le besoin d'un financement fédéral stable. Selon les rapports de l'APTA, le transport public génère 5 dollars de production économique pour chaque dollar investi, ce qui en fait un moteur crucial pour les économies locales.

Le secrétaire aux transports de Californie, Toks Omishakin, a décrit l'approche globale de l'État : 'Nous visons l'équité, l'action climatique, la prospérité économique et la sécurité par le biais des transports publics. La reprise du nombre de passagers valide nos investissements dans une mobilité durable.'

La technologie et l'innovation stimulent le changement

Trois développements majeurs transforment la mobilité urbaine selon les analystes du secteur : la reprise du nombre de passagers avec une croissance de 17% de 2022 à 2023, la transformation axée sur la technologie via l'IA et les plateformes de Mobilité en tant que Service (MaaS), et les améliorations d'efficacité avec les bus électriques et à pile à combustible à hydrogène. La flotte de 33 bus à hydrogène de Foothill Transit représente la plus importante en Amérique du Nord, signalant un virage vers des options de transport plus propres.

L'application DiviaMobilités de Keolis à Dijon illustre comment la technologie intègre plusieurs modes de transport, tandis que l'accessibilité pour les personnes handicapées s'est considérablement améliorée, atteignant 99,8% pour les bus à l'échelle nationale.

Politique tarifaire et considérations d'équité

Les initiatives de transport public gratuit gagnent du terrain alors que les villes cherchent à augmenter le nombre de passagers et à résoudre les problèmes d'équité. Le Massachusetts a mis en œuvre plusieurs essais et programmes depuis les années 2010, étendant les programmes pilotes après les pertes de passagers pendant la pandémie. À Boston, un pilote gratuit sur la ligne de bus 28 a vu le nombre de passagers augmenter à plus de 70 000 trajets hebdomadaires pendant la COVID-19, contre des niveaux pré-pandémiques de 47 000.

Le document politique 2025 du California Air Resources Board sur la tarification des transports publics examine comment les programmes de tarifs gratuits ou réduits peuvent améliorer l'accessibilité, en particulier pour les communautés à faible revenu, tout en soutenant les objectifs climatiques en encourageant le report des véhicules privés.

Perspectives futures et défis

Bien que la reprise soit encourageante, des défis subsistent. La présidente de l'APTA, MJ Maynard-Carey, a souligné l'importance de raconter des histoires convaincantes sur le retour sur investissement, la sécurité et l'impact économique des transports publics pour obtenir un soutien politique. Les pénuries de personnel continuent d'affecter la fiabilité du service, et un financement fédéral stable reste crucial pour la planification à long terme.

Le programme de péage urbain de New York, qui a augmenté le nombre de passagers de 4 à 9% au début de 2025, montre comment les interventions politiques peuvent soutenir la reprise des transports publics. Comme l'a noté Skoutelas de l'APTA : 'Les données montrent que nous servons des objectifs plus larges que les seuls déplacements domicile-travail traditionnels. Nous connectons les gens à ce qui compte le plus dans leur vie.'

La reprise du nombre de passagers suggère un changement fondamental dans la façon dont les Américains perçoivent et utilisent les transports publics. Avec des investissements continus dans la technologie, les infrastructures et des politiques équitables, les transports publics urbains semblent prêts pour une croissance durable dans les années à venir.