Startup Anuncia Instalación Comercial de Captura Directa de Aire

Startup de Climatetech Anuncia Instalación Revolucionaria de Eliminación de CO2

En un gran avance para la tecnología de eliminación de carbono, la startup de climatetech Spiritus ha anunciado planes para construir la primera instalación comercial 'Carbon Orchard' de captura directa de aire (DAC) del mundo en el centro de Wyoming. El ambicioso proyecto, llamado Orchard One, está diseñado para capturar y almacenar hasta 2 megatoneladas de dióxido de carbono anualmente a partir de 2026, lo que representa un salto cuántico en la escala de eliminación de carbono atmosférico.

Tecnología y Capacidad Revolucionarias

La instalación utilizará la propia tecnología de sorbente de Spiritus, que cambia fundamentalmente la ciencia de los materiales detrás de la captura de carbono. A diferencia de los procesos químicos tradicionales intensivos en energía, el enfoque innovador de la empresa utiliza un sistema de matrices de filtros más pasivo y de alta eficiencia. 'Nuestra tecnología Carbon Orchard representa un cambio de paradigma en la captura directa de aire,' dijo la Dra. Evelyn Nakamura, Directora de Tecnología de Spiritus. 'Al reemplazar los procesos químicos convencionales con nuestros nuevos materiales sorbentes, hemos logrado una reducción de costos diez veces mayor mientras duplicamos la eficiencia de captura.'

La capacidad anual de 2 megatoneladas representa una enorme ampliación en comparación con las instalaciones DAC actuales. A modo de comparación: la instalación DAC operativa más grande actualmente, la instalación Mammoth de Climeworks en Islandia, captura aproximadamente 36,000 toneladas por año. Orchard One capturaría más de 55 veces esa cantidad, convirtiéndose en la instalación de eliminación de carbono más grande del mundo al completarse.

Eficiencia Energética y Avance en Costos

Quizás el aspecto más significativo del anuncio es la esperada reducción de costos. Spiritus apunta a la eliminación de carbono por menos de $100 por tonelada, lo que representa una reducción del 90% en comparación con el promedio actual de la industria de aproximadamente $1,000 por tonelada. Este avance se logra mediante varias innovaciones clave:

En primer lugar, los nuevos materiales sorbentes estructurados de la empresa, empaquetados en cubos modulares, aumentan el contacto superficial con el CO₂, reduciendo al menos a la mitad el tiempo de captura. En segundo lugar, el consumo de energía del sistema se reduce drásticamente mediante mecanismos de captura pasiva que requieren menos energía térmica para la regeneración. 'Alcanzar el umbral de $100 por tonelada es el santo grial para hacer que la DAC sea económicamente viable para la implementación global,' explicó Nakamura. 'A este precio, la eliminación de carbono se convierte en una solución climática escalable globalmente capaz de eliminar miles de millones de toneladas de CO₂ histórico de la atmósfera.'

Estructura de Financiamiento y Apoyo Comercial

El proyecto ha asegurado $30 millones en financiamiento de Serie A liderado por Aramco Ventures, con la participación de Khosla Ventures, Mitsubishi Heavy Industries America y TDK Ventures. Esta inversión significativa muestra una fuerte confianza en la viabilidad comercial de la tecnología.

La estructura de financiamiento combina capital de riesgo con acuerdos de compra anticipada de grandes compradores de créditos de carbono. Frontier (fundada por Stripe, Alphabet, Shopify, Meta y McKinsey), Watershed y Terraset ya se han comprometido a comprar créditos de eliminación de carbono de la instalación por adelantado. Además, el proyecto hará uso del Crédito Fiscal Mejorado de Captura de Carbono de la Sección 45Q, que ofrece hasta $180 por tonelada métrica para almacenamiento geológico.

'La combinación de capital de riesgo, acuerdos de compra anticipada e incentivos gubernamentales crea un modelo financiero robusto que reduce el riesgo del proyecto,' dijo un portavoz de Aramco Ventures. 'Este enfoque por capas demuestra cómo la financiación innovadora puede acelerar la implementación de la tecnología climática.'

Almacenamiento Geológico e Impacto Ambiental

El dióxido de carbono capturado se almacenará permanentemente en formaciones rocosas subterráneas en Wyoming, utilizando tecnología de almacenamiento geológico probada. La capacidad de eliminación anual de 2 megatoneladas es equivalente a retirar aproximadamente 340,000 camionetas pickup de la carretera cada año.

La ubicación del proyecto en el centro de Wyoming fue seleccionada debido a las condiciones geológicas ideales y el acceso a fuentes de energía renovable. 'Wyoming ofrece condiciones perfectas tanto para la captura como para el almacenamiento de carbono,' señaló Nakamura. 'La geología del estado proporciona capacidad de almacenamiento subterráneo seguro, mientras que los recursos eólicos pueden impulsar nuestras operaciones con energía limpia.'

Contexto de la Industria y Perspectiva Futura

El anuncio llega en un momento en que la industria de captura de carbono experimenta un rápido crecimiento. Según datos recientes, las tecnologías de captura de carbono alcanzaron escala comercial en 2025 con una capacidad operativa de 50 millones de toneladas por año, lo que representa un aumento del 15% interanual. Las inversiones en el sector se han triplicado desde 2022 hasta alcanzar los $6.4 mil millones.

Spiritus también está desarrollando una instalación piloto de 1,000 toneladas en Nuevo México, programada para comenzar en la segunda mitad de 2025. Este proyecto a menor escala servirá como entorno de prueba para la tecnología antes de que la instalación completa de Wyoming esté operativa.

Los planes de expansión internacional de la empresa incluyen asociaciones con Aramco para la implementación en el Medio Oriente, lo que demuestra el potencial global de su tecnología. A medida que las preocupaciones climáticas se intensifican y la eliminación de carbono se vuelve cada vez más esencial para alcanzar los objetivos de cero emisiones netas, innovaciones como Carbon Orchard de Spiritus representan pasos cruciales hacia soluciones climáticas escalables.

Para obtener más información sobre la tecnología de captura directa de aire, visite la página de DAC de Wikipedia. Los detalles sobre los proyectos DAC actuales se pueden encontrar en Climeworks y Climate Insider.