Nobelpreis für Medizin für Immunsystem-Durchbruch

Drei Wissenschaftler für revolutionäre Immunsystem-Entdeckung geehrt

Der Nobelpreis für Physiologie oder Medizin 2025 wurde an Mary E. Brunkow, Fred Ramsdell und Shimon Sakaguchi für ihre bahnbrechenden Entdeckungen zur peripheren Immuntoleranz verliehen. Die Forschung dieses Trios hat unser Verständnis grundlegend verändert, wie das Immunsystem verhindert, dass es die eigenen Gewebe des Körpers angreift, was neue Wege für die Behandlung von Autoimmunerkrankungen und Krebs eröffnet.

Die Wächter unseres Immunsystems

Die bahnbrechende Arbeit von Shimon Sakaguchi in den 90er Jahren identifizierte erstmals, was er 'Wächterzellen' nannte - heute bekannt als regulatorische T-Zellen (T-regs). Diese spezialisierten Zellen fungieren als Friedenshüter innerhalb unseres Immunsystems und verhindern überaktive Immunreaktionen, die zu Autoimmunerkrankungen wie Multipler Sklerose, Typ-1-Diabetes und rheumatoider Arthritis führen können. 'Diese Zellen sind wie Wächter, die andere Immunzellen beruhigen und in Schach halten,' erklärte das Nobelkomitee in seiner Ankündigung.

Die Entdeckung wurde zunächst mit Skepsis aufgenommen, da die herrschende wissenschaftliche Weisheit war, dass Immuntoleranz hauptsächlich durch die Thymusdrüse kontrolliert wurde. Sakaguchis Forschung zeigte, dass periphere Mechanismen außerhalb des Thymus eine entscheidende Rolle bei der Aufrechterhaltung des Immungleichgewichts spielen.

Der genetische Durchbruch

Mary Brunkow und Fred Ramsdell stellten die kritische Verbindung her, als sie Mutationen im FOXP3-Gen entdeckten, die schwere Autoimmunerkrankungen bei Mäusen verursachten. Ihre genetische Forschung zeigte, dass wenn dieses Gen defekt war, die 'Wächter'-Zellen aufhörten, richtig zu funktionieren, was zu Autoimmunangriffen auf gesundes Gewebe führte.

'Heute kann man die DNA einer Maus in wenigen Tagen analysieren, um ein mutiertes Gen zu finden, aber in den 90er Jahren war das wie die Suche nach einer Nadel im Heuhaufen,' beschrieb das Nobelkomitee ihre sorgfältige Arbeit. 'Gen für Gen mussten sie untersuchen und erst beim zwanzigsten war es Bingo.'

Diese Entdeckung verband die zellulären Erkenntnisse von Sakaguchi mit der genetischen Basis der Immunregulation, was zu einem umfassenden Verständnis führte, wie unsere Körper Autoimmunerkrankungen verhindern.

Transformation medizinischer Behandlungen

Die Auswirkungen dieser Forschung sind bereits in der klinischen Medizin spürbar. Behandlungen, die auf diesen Prinzipien basieren, werden derzeit für Autoimmunerkrankungen getestet, wo die Stimulierung der regulatorischen T-Zellaktivität schädliche Immunreaktionen verhindern kann. Umgekehrt untersuchen Wissenschaftler bei Krebsbehandlungen Möglichkeiten, diese 'Wächter' vorübergehend auszuschalten, damit das Immunsystem Tumore effektiver angreifen kann.

Die Entdeckungen haben auch bedeutende Auswirkungen auf Organtransplantationen. Durch die Züchtung zusätzlicher regulatorischer T-Zellen können Ärzte möglicherweise die Abstoßung von Transplantaten verhindern, ohne schwere Immunsuppressiva, die Patienten anfällig für Infektionen machen.

Dr. Sakaguchi, der in seinem Labor während der Ankündigung erreicht wurde, äußerte seine Dankbarkeit. 'Ich habe ihn in seinem Labor erwischt und er klang sehr dankbar,' sagte der Sprecher des Nobelkomitees. 'Er nannte es eine enorme Ehre.'

Die drei Preisträger teilen sich das Preisgeld von 11 Millionen Schwedischen Kronen (etwa 1 Million Euro). Der Nobelpreis für Medizin markiert traditionell den Beginn der Nobelwoche, wobei Preise für Physik, Chemie, Literatur, Frieden und Wirtschaft in den kommenden Tagen folgen.

Für detailliertere Informationen über den Nobelpreis und seine Geschichte besuchen Sie die offizielle Nobelpreis-Website.