L'incendie le plus meurtrier de Hong Kong conduit à une répression médiatique
Le service de sécurité nationale de la Chine à Hong Kong a convoqué et averti des organisations médiatiques étrangères contre la diffusion de ce qu'il qualifie de « fausses informations » sur l'incendie dévastateur de Wang Fuk Court qui a tué au moins 159 personnes le mois dernier. C'est la première fois que des médias étrangers sont massivement convoqués pour des critiques par le service de sécurité depuis que Pékin a promulgué la loi sur la sécurité nationale en 2020.
Le Bureau pour la Sauvegarde de la Sécurité Nationale (OSNS) a convoqué des journalistes de The New York Times et Bloomberg, entre autres, les menaçant de conséquences en vertu de la loi hongkongaise de 2020 sur la sécurité nationale de la Chine pour des reportages présentant la réponse de Pékin à la catastrophe sous un jour négatif. Reuters a rapporté que les médias internationaux ont été avertis de ne pas mener de « campagne de diffamation » contre la manière dont les autorités ont géré l'incendie le plus meurtrier de Hong Kong en soixante-dix ans.
Une pression médiatique sans précédent
Selon des analystes des médias, il est extrêmement rare qu'un groupe de médias étrangers soit spécifiquement convoqué pour sa couverture d'un seul événement d'actualité à Hong Kong. « Cela représente une escalade significative du contrôle des médias, » a déclaré l'expert des médias hongkongais, le Dr Li Wei. « Auparavant, les autorités pouvaient émettre des déclarations ou tenir des conférences de presse, mais convoquer individuellement des journalistes pour les avertir sur des reportages spécifiques est un nouveau niveau d'intimidation. »
La réunion s'est tenue sur la base de la loi sur la sécurité nationale de 2020, mise en œuvre après les manifestations pro-démocratie massives et donnant au gouvernement des pouvoirs étendus pour agir contre les entités étrangères. La loi établit quatre crimes spécifiques : sécession, subversion, terrorisme et collusion avec des forces étrangères.
La tragédie de Wang Fuk Court
L'incendie du bâtiment résidentiel Wang Fuk Court dans le district de Tai Po le 26 novembre 2025 est devenu le plus meurtrier à Hong Kong depuis 1948. Le feu a commencé dans le Wang Cheong House (Bloc F) et s'est rapidement propagé à sept des huit bâtiments du complexe, attisé par de la mousse de polystyrène expansé inflammable recouvrant les fenêtres et les filets de sécurité de construction.
Le complexe d'appartements subissait d'importantes réparations de murs extérieurs avec des échafaudages en bambou enveloppés de filets de sécurité. Selon Channel News Asia, les autorités estiment que l'incendie a été aggravé par des filets ne répondant pas aux normes de résistance au feu, et elles ont ordonné à tous les bâtiments de Hong Kong en cours de rénovation majeure de retirer leurs filets.
La police a arrêté au total 21 personnes, dont des responsables d'entreprises de construction pour homicide involontaire et d'autres en lien avec des détecteurs de fumée défectueux. La tragédie a provoqué un deuil public et des appels à la responsabilité, les personnes en deuil déposant des centaines de bouquets et de messages dans un parc voisin pour des victimes âgées de 1 à 97 ans.
Tensions électorales et frustration publique
L'avertissement aux médias intervient à la veille des élections du Conseil législatif de Hong Kong le 7 décembre 2025. Les autorités maintiennent le scrutin malgré une frustration publique généralisée concernant à la fois le calendrier électoral et la gestion gouvernementale de la catastrophe.
« La population est très traumatisée, » a noté un rapport de Reuters. « De nombreux résidents estiment que les élections devraient être reportées compte tenu de l'ampleur de la tragédie. »
Selon Human Rights Watch, ces élections se dérouleront sans aucun candidat pro-démocratie, révélant le contrôle total de Pékin sur le système politique du territoire. Le gouvernement chinois a systématiquement démantelé les institutions démocratiques de Hong Kong en révisant les lois pour s'assurer que seuls les loyaux au Parti communiste puissent participer.
La participation devrait être faible, poursuivant une tendance qui n'a vu que 30,2 % de participation aux élections de 2021. Les électeurs inscrits ont diminué pour la quatrième année consécutive, à 4,13 millions.
Arrestations et répression
Dans des développements connexes, la police a arrêté un homme de 71 ans soupçonné d'avoir publié des « informations incendiaires » sur les réseaux sociaux. Un autre homme ayant lancé une pétition en ligne pour une enquête indépendante sur la catastrophe a également été arrêté, bien que la police n'ait pas confirmé son arrestation.
« Ces arrestations montrent comment les autorités utilisent l'appareil de sécurité nationale pour réprimer les questions légitimes sur la responsabilité gouvernementale, » a déclaré l'observatrice des droits humains Maria Chen. « Lorsque les gens ne peuvent même pas pétitionner pour une enquête indépendante sur une tragédie ayant tué 159 personnes, cela montre à quel point les libertés à Hong Kong ont été érodées. »
Le gouvernement hongkongais a également condamné ce qu'il décrit comme des « attaques malveillantes » et des « fausses nouvelles » sur l'incendie de Wang Fuk Court. Des arrestations récentes incluent un ancien membre du conseil de district ayant partagé des reportages critiques sur Facebook et un étudiant ayant lancé une pétition pour une enquête indépendante.
Réaction internationale et implications
L'avertissement aux médias a attiré l'attention internationale sur le contrôle croissant de la Chine sur l'information à Hong Kong. U.S. News & World Report a noté que les autorités critiquaient la couverture médiatique étrangère pour avoir ignoré les faits, déformé les efforts de secours et perturbé les élections.
La situation souligne les défis plus larges auxquels sont confrontés les journalistes étrangers en Chine, qui rapportent voir de plus en plus de « lignes rouges » dans leur travail. Avec la loi sur la sécurité nationale offrant des pouvoirs étendus pour restreindre la parole et les activités médiatiques, beaucoup s'inquiètent de l'avenir de la liberté de la presse à Hong Kong.
Alors que la ville pleure son incendie le plus meurtrier depuis des générations et se prépare à des élections étroitement contrôlées, l'avertissement aux médias étrangers représente une nouvelle étape dans la consolidation par Pékin de son contrôle sur le paysage informationnel et le discours politique de Hong Kong.