La startup climatique annonce une installation révolutionnaire d'élimination du CO2
Dans une avancée majeure pour la technologie d'élimination du carbone, la startup climatique Spiritus a annoncé des plans pour construire la première installation commerciale de capture directe de l'air (DAC) 'Carbon Orchard' au monde dans le centre du Wyoming. Le projet ambitieux, nommé Orchard One, est conçu pour capturer et stocker jusqu'à 2 mégatonnes de dioxyde de carbone par an à partir de 2026, ce qui représente un bond quantique dans l'échelle de l'élimination du carbone atmosphérique.
Technologie et capacité révolutionnaires
L'installation utilisera la technologie de sorbant propriétaire de Spiritus qui change fondamentalement la science des matériaux derrière la capture du carbone. Contrairement aux processus chimiques traditionnels énergivores, l'approche innovante de l'entreprise utilise un système de filtres à haut rendement plus passif. 'Notre technologie Carbon Orchard représente un changement de paradigme dans la capture directe de l'air,' a déclaré le Dr Evelyn Nakamura, directrice de la technologie chez Spiritus. 'En remplaçant les processus chimiques conventionnels par nos nouveaux matériaux sorbants, nous avons réalisé une réduction des coûts par dix tout en doublant l'efficacité de capture.'
La capacité annuelle de 2 mégatonnes représente une mise à l'échelle massive par rapport aux installations DAC actuelles. À titre de comparaison, la plus grande installation DAC opérationnelle actuelle, l'installation Mammoth de Climeworks en Islande, capture environ 36 000 tonnes par an. Orchard One en capturerait plus de 55 fois plus, ce qui en ferait la plus grande installation d'élimination du carbone au monde à son achèvement.
Efficacité énergétique et percée en matière de coûts
L'aspect peut-être le plus significatif de l'annonce est la réduction des coûts attendue. Spiritus vise une élimination du carbone à moins de 100 dollars la tonne, ce qui représente une réduction de 90 % par rapport à la moyenne actuelle de l'industrie d'environ 1 000 dollars la tonne. Cette percée est réalisée grâce à plusieurs innovations clés :
Premièrement, les nouveaux matériaux sorbants structurés de l'entreprise, conditionnés en cubes modulaires, augmentent le contact de surface avec le CO₂, réduisant au moins de moitié le temps de capture. Deuxièmement, la consommation énergétique du système est drastiquement réduite grâce à des mécanismes de capture passifs qui nécessitent moins d'énergie thermique pour la régénération. 'Atteindre le seuil des 100 dollars la tonne est le Saint Graal pour rendre le DAC économiquement viable pour une mise en œuvre mondiale,' a expliqué Nakamura. 'À ce prix, l'élimination du carbone devient une solution climatique mondialement évolutive capable de retirer des milliards de tonnes de CO₂ historique de l'atmosphère.'
Structure de financement et soutien commercial
Le projet a sécurisé 30 millions de dollars de financement de série A dirigé par Aramco Ventures, avec la participation de Khosla Ventures, Mitsubishi Heavy Industries America et TDK Ventures. Cet investissement significatif démontre une forte confiance dans la viabilité commerciale de la technologie.
La structure de financement combine du capital-risque avec des accords d'achat à terme de grands acheteurs de crédits carbone. Frontier (fondé par Stripe, Alphabet, Shopify, Meta et McKinsey), Watershed et Terraset se sont déjà engagés à acheter à l'avance des crédits d'élimination du carbone de l'installation. De plus, le projet utilisera le crédit d'impôt amélioré Section 45Q pour la capture du carbone, qui offre jusqu'à 180 dollars par tonne métrique pour le stockage géologique.
'La combinaison de capital-risque, d'accords d'achat à terme et d'incitations gouvernementales crée un modèle financier robuste qui dé-risque le projet,' a déclaré un porte-parole d'Aramco Ventures. 'Cette approche en couches montre comment un financement innovant peut accélérer la mise en œuvre des technologies climatiques.'
Stockage géologique et impact environnemental
Le dioxyde de carbone capturé sera stocké de manière permanente dans des formations rocheuses souterraines au Wyoming, en utilisant une technologie de stockage géologique éprouvée. La capacité d'élimination annuelle de 2 mégatonnes équivaut à retirer de la route environ 340 000 camionnettes par an.
L'emplacement du projet dans le centre du Wyoming a été sélectionné pour ses conditions géologiques idéales et son accès aux sources d'énergie renouvelables. 'Le Wyoming offre des conditions parfaites à la fois pour la capture et le stockage du carbone,' a noté Nakamura. 'La géologie de l'État offre une capacité de stockage souterrain sûr, tandis que les ressources éoliennes peuvent alimenter nos opérations avec une énergie propre.'
Contexte industriel et perspectives d'avenir
L'annonce intervient à un moment où l'industrie de la capture du carbone connaît une croissance rapide. Selon des données récentes, les technologies de capture du carbone ont atteint l'échelle commerciale en 2025 avec une capacité opérationnelle de 50 millions de tonnes par an, ce qui représente une augmentation de 15 % d'une année sur l'autre. Les investissements dans le secteur ont triplé depuis 2022 pour atteindre 6,4 milliards de dollars.
Spiritus développe également une installation pilote de 1 000 tonnes au Nouveau-Mexique, prévue pour démarrer dans la seconde moitié de 2025. Ce projet à plus petite échelle servira de banc d'essai pour la technologie avant que l'installation complète du Wyoming ne soit opérationnelle.
Les plans d'expansion internationale de l'entreprise incluent des partenariats avec Aramco pour une mise en œuvre au Moyen-Orient, démontrant le potentiel mondial de leur technologie. Alors que les préoccupations climatiques s'intensifient et que l'élimination du carbone devient de plus en plus essentielle pour atteindre les objectifs de neutralité carbone, des innovations comme le Carbon Orchard de Spiritus représentent des étapes cruciales vers des solutions climatiques évolutives.
Pour plus d'informations sur la technologie de capture directe de l'air, visitez la page DAC de Wikipédia. Les détails sur les projets DAC actuels sont disponibles sur Climeworks et Climate Insider.