Erfahrener Kosmonaut Oleg Artemjev von ISS-Mission gestrichen nach mutmaßlichen ITAR-Verstößen
In einer dramatischen Entwicklung, die Schockwellen durch die internationale Raumfahrtgemeinschaft gesendet hat, wurde der erfahrene russische Kosmonaut Oleg Artemjev abrupt von SpaceXs bevorstehender Crew-12-Mission zur Internationalen Raumstation gestrichen. Der 54-jährige Raumfahrer, der 560 Tage im Erdorbit während drei Missionen verbracht hat, soll angeblich sensible SpaceX-Technologie und Dokumente während des Trainings im kalifornischen Hauptquartier des Unternehmens fotografiert haben, was strikte amerikanische Exportkontrollgesetze verletzt.
Der mutmaßliche Sicherheitsverstoß
Berichten des russischen Rechercheportals The Insider zufolge soll Artemjev sein persönliches Telefon benutzt haben, um SpaceX-Raketentriebwerke und klassifizierte interne Dokumentation in SpaceXs Hawthorne-Einrichtung Ende November zu fotografieren. Die Bilder sollen anschließend off-site übertragen worden sein, was eine ernsthafte Verletzung der International Traffic in Arms Regulations (ITAR) darstellt – amerikanische Gesetze, die dazu dienen, die Verbreitung sensibler Technologie zu verhindern und die nationale Sicherheit zu schützen.
Der russische Raumfahrtexperte Georgi Trisjkin, dessen Telegram-Kanal den Vorfall zuerst meldete, erklärte, dass 'Artemjev SpaceX-Dokumente fotografierte und anschließend sein Telefon nutzte, um vertrauliche Informationen zu versenden'. Ein weiterer russischsprachiger Raumfahrtkanal lieferte zusätzliche Details und behauptete, der Kosmonaut habe 'SpaceX-Triebwerke und anderes klassifiziertes internes SpaceX-Material' während seiner Trainingssitzung fotografiert.
Offizielle Reaktion und Ersatz
Die russische Raumfahrtbehörde Roskosmos gab am 2. Dezember bekannt, dass Artemjev durch seinen Kollegen Andrej Fedjajev ersetzt werde, aufgrund seiner 'Versetzung in eine andere Position'. Raumfahrtanalysten weisen jedoch darauf hin, dass ein solch später Ersatz – nur zweieinhalb Monate vor dem geplanten Start am 15. Februar 2026 – höchst ungewöhnlich ist und auf schwerwiegendere zugrundeliegende Probleme hindeutet.
Trisjkin bestätigte, dass eine Untersuchung eingeleitet wurde, um festzustellen, ob Vorsatz hinter den mutmaßlichen Verstößen steckt, und merkte an, dass 'NASA den Vorfall vorerst unter Verschluss halten möchte'. Weder NASA noch SpaceX haben sich offiziell zu der Situation geäußert, was eine diplomatische Stille aufrechterhält, die die Sensibilität der internationalen Raumfahrtzusammenarbeit angesichts anhaltender geopolitischer Spannungen unterstreicht.
ITAR-Regulierung und Raumfahrtsicherheit
Die International Traffic in Arms Regulations stellen einige der strengsten Exportkontrollgesetze der Vereinigten Staaten dar und decken alles von militärischer Ausrüstung bis hin zu sensibler Raumfahrttechnologie ab. Laut Raumfahrt-Compliance-Experten können ITAR-Verstöße zu strafrechtlicher Verfolgung, zivilen Geldstrafen in Millionenhöhe, dem Entzug von Exportlizenzen und dem Ausschluss von Verteidigungsaufträgen führen.
SpaceXs Crew-Dragon-Raumschiff und seine Merlin-Triebwerke gelten als Dual-Use-Technologien mit potenziellen militärischen Anwendungen, was sie strengen ITAR-Kontrollen unterwirft. Der mutmaßliche Verstoß kommt zu einem Zeitpunkt, da die Trump-Administration Pläne angekündigt hat, die ITAR-Regulierung zu modernisieren, mit besonderem Fokus auf raumfahrtbezogene Kontrollen, wie Rechtsexperten berichten.
Artemjevs umstrittene Geschichte
Dies ist nicht das erste Mal, dass Oleg Artemjev im Zentrum einer Kontroverse steht. Der erfahrene Kosmonaut machte im Juli 2022 Schlagzeilen, als er und zwei russische Kollegen mit Flaggen der selbsternannten Volksrepubliken Donezk und Lugansk an Bord der ISS posierten – eine Bewegung, die weithin als politische Provokation während der russischen Invasion in der Ukraine verurteilt wurde.
Nur einen Monat später erlebte er einen Ausfall der Ausrüstung während eines Weltraumspaziergangs, als die Batterien seines Raumanzugs nicht richtig funktionierten. Anschließend, im September 2022, kurz nach seiner Rückkehr zur Erde, war Artemjev in einen Verkehrsunfall verwickelt, bei dem er einen Fußgänger anfuhr – einen Mitarbeiter des russischen Kosmonauten-Trainingszentrums – obwohl Roskosmos behauptete, schlechte Beleuchtung sei schuld gewesen.
Breitere Implikationen für die internationale Raumfahrtzusammenarbeit
Der Vorfall kommt zu einem besonders herausfordernden Zeitpunkt für das russische Raumfahrtprogramm. Nur Tage bevor Artemjevs Entfernung bekannt gegeben wurde, erlitt Russland einen schweren Rückschlag, als eine 144 Tonnen schwere mobile Wartungskabine in der Flammengrube der Startrampe Site 31/6 auf dem Kosmodrom Baikonur einstürzte, wie von NASA Spaceflight berichtet. Der Schaden hat Russland ohne seine einzige operative Startanlage zurückgelassen, die Besatzungen zur ISS schicken kann, wobei Reparaturen schätzungsweise Monate oder sogar Jahre dauern werden.
Diese doppelte Krise – Infrastrukturschaden und Vorwürfe von Sicherheitsverstößen – wirft ernsthafte Fragen über Russlands Fähigkeit auf, seinen Verpflichtungen aus der International Space Station-Partnerschaft bis 2030 nachzukommen. Die Crew-12-Mission, die nun die französische Astronautin Sophie Adenot neben Fedjajev und zwei noch zu benennenden NASA-Astronauten umfassen wird, stellt eine fortgesetzte internationale Zusammenarbeit im Weltraum trotz dieser Herausforderungen dar.
Wie ein Raumfahrtpolitikanalyst anmerkte: 'Dieser Vorfall testet die Widerstandsfähigkeit internationaler Raumfahrtpartnerschaften zu einem Zeitpunkt, an dem irdische Konflikte beispiellose Spannungen erzeugen. Wie NASA, Roskosmos und SpaceX diese Situation handhaben, wird wichtige Präzedenzfälle für zukünftige Zusammenarbeit schaffen.'
Der geplante Februar-Start wird mit Fedjajev anstelle von Artemjev fortgesetzt, aber der Schatten dieses Sicherheitsverstoßes wird wahrscheinlich noch lange über den amerikanisch-russischen Raumfahrtbeziehungen hängen.